Linh San quay vào trong, mẹ nàng đã bước ra khỏi phòng riêng nhìn con gái:
– Con làm gì thế?
– Không có gì cả, lối xóm họ đến rước con của họ.
Linh San bồng bế Sở Sở ra cửa giao cho Bằng Phi:
– Ông bế cháu về đi.
Bằng Phi đỡ lấy con gái nhưng không bế mà lại bỏ nó xuống đất. Bé Sở Sở giật mình thức dậy, nó còn chưa tỉnh ngủ thì đã bị Bằng Phi cho một tát tai tóe lửa.
– Đi về rồi mày sẽ biết tay.
Bé Sở Sở loạng choạng suýt té. Bằng Phi túm lấy cổ lôi đi. Linh San nhìn theo hốt hoảng:
– Sao ông đánh nó như vậy? Nó ngủ mới thức mà?
Bằng Phi quay lại trừng mắt với Linh San.
– Cái gì cũng cô, cô quên là cô đã từng bảo tôi 10 năm sau tôi phải đến trại cải huấn thiếu nhi để thăm nuôi nó, nếu vậy tôi giết nó bây giờ khỏe hơn.
Bé Sở Sở bị lôi đi vừa đau vừa sợ, nó òa lên khóc, Bằng Phi giận dữ:
– Mày có im không? mày dám châm lửa đốt người vậy mà còn dám khóc nữa à, bữa nay tao phải giết mày.
Bé Sở Sở bị kéo xệch về phòng, Linh San nhìn theo không đành lòng nói:
– Anh Bằng Phi nè, nghe tôi nói nè, dù sao nó cũng là đứa con nít…
Linh San chưa kịp nói hết thì mẹ đã bước ra:
– Linh San con có điên không? Sao mặc áo ngủ mà lại đi vào nhà người?
Linh San nhìn lại mình nhưng rồi nghe tiếng hét của Sở Sở trong nhà 4A vọng ra, Linh San vội nói với mẹ:
– áo ngủ này cũng kín lắm, không sao đâu mẹ để con vào cứu con bé, bằng không cha nó sẽ giết chết nó.
Linh San xông vào nhà 4A, nàng nghe có tiếng rít của roi da và tiếng hét của Sở Sở. Thấy Linh San Bằng Phi trừng mắt.
– Cô vào đây làm gì?
Linh San không nói, nàng nhoài tới ôm xốc lấy bé Sở Sở đang nằm trên sàn nhà.
Chương 4
Khi Linh San nhoài người đến cạnh bé Sở Sở thì con bé đang nằm khoanh tròn trên thảm, nước mắt ràn rụa. Linh San quỳ xuống bên cạnh, trên chiếc đùi trắng nõn của nó những vết roi đỏ ngang dọc. Linh San chợt thấy tức giận.
– Ông Bằng Phi, sao ông tàn bạo như vậy? Con ruột ông mà ông đánh như kẻ thù vậy?
Bằng Phi đang tựa người bên cửa, đôi mắt chưa hết giận, nghe Linh San trách, ông nhìn về phía bé Sở Sở.
– Con mất dạy là tại cha.
Bằng Phi nói. Linh San hiểu thái độ của Bằng Phi đã bớt hung hãn. San quay lại nhìn cô bé, nó đang run rẩy, rõ ràng là nó sợ đến nỗi không khóc được thành tiếng. San định đứng dậy để tìm thuốc mỡ thoa lên vết roi của con bé, nhưng nó đã giữ chặt lấy chân nàng.
– Dì ơi, dì đừng bỏ con nghe dì?
Linh San ôm lấy Sở Sở vỗ nhẹ lên vai nó an ủi.
– Ờ.
– Yên tâm đi, dì sẽ ở lại với con. Thế phòng ngủ con ở đâu?
Bé Sở Sở chưa lên tiếng thì Bằng Phi bước đến mở cửa căn phòng nhỏ bên trong bài trí rất đẹp mắt, rõ ràng là để dành riêng cho trẻ con, tất cả đều màu hồng, cả chiếc tủ đựng đồ chơi. Linh San đặt con bé lên giường rồi quay lại hỏi Bằng Phi.
– Nhà có thuốc mỡ chứ!
– Có. Trong phòng rửa mặt.
– Được rồi để tôi lấy.
Linh San bước vào phòng rửa mặt, mở tủ lấy bông thấm nước và nước rửa cùng thuốc mỡ, rồi trở về phòng của cô bé. Bằng Phi ngồi ở đầu giường, San khó chịu nói với Bằng Phi:
– Ông đi ra ngoài đi để tôi lo cho nó.
Phi nhìn San lặng lẽ bước ra. Chàng lấy một cái cốc rót đầy rượu, rồi đi về phía cửa sổ nhìn ra ngoài. Đường vắng lặng, thỉnh thoảng mới có một chiếc xe chạy quạ Phi hớp một hớp rượu, tựa cái đầu nhức như búa bổ vào thành khung cửa.
Không biết Phi đứng vậy bao lâu. Bên tai, văng vẳng có tiếng hát hình như ở phòng của bé Sở Sở. Tiếng hát nhỏ nhưng rất trong. Phi cảm động với một chút đau xót, một chút tủi thân. Tiếng hát như lời ru đánh thức từng tế bào đã ngủ yên. Phi nốc cạn lỵ ánh trăng treo cao trên trời, ánh trăng lạnh. Phi để lòng lắng xuống, chàng nghe giọng nói của Linh San từ phòng Sở Sở vọng ra:
-… Vì vậy nếu em muốn người khác yêu mình thì mình yêu người ta trước… Cha đánh em nhưng cha còn đau hơn em… .Bao giờ em lớn, em sẽ hiểu điều đó.
Bằng Phi nhắm mắt lại mắt chợt ướt. Bao nhiêu nỗi đau giấu kín trong lòng nay như sẵn sàng sống lại, chàng lại rót rượu uống… .có tiếng hát… Ồ giọng hát của Linh San, giống hệt như ru ngủ.
Trăng mờ, chim bay xa
Đom đóm đã lập loè
Núi mờ sương bao phủ,
Côn trùng khóc nỉ non,
Trăng mờ hoa lá bay, gió đêm nghe sao lạnh
Đèn nhà ai không sáng, người hỡi người có hay
Bằng Phi lắng tai nghe. Tiếng hát nhỏ dần, nhỏ dần. Chàng vẫn đứng bất động. Tiếng hát như những tâm sự thì thầm. Chợt nhiên Phi thấy một bóng người trước mặt, ly rượu trên tay chàng đã bị cướp mất. Phi giật mình.
– à cô Linh San.
– Cháu nó ngủ rồi!
Linh San đặt ly rượu của Phi lên bàn rồi nói:
– Ông uống rượu nhiều quá. Chỉ có những người yếu đuối mới mượn rượu giải sầu.
Bằng Phi chợt thấy giận:
– Sao cô nói vậy? Tôi chẳng có buồn đến độ phải mượn rượu giải sầu.
Linh San quay lại nhìn Bằng Phi lắc đầu:
– Thật ư! Anh đừng lừa dối. Nhìn anh, tôi biết là anh đang buồn.
Bằng Phi giật mình, chàng nhìn thẳng Linh San. Chiếc áo ngủ màu trắng, tóc dài, gương mặt thanh, đôi mắt sắc, cương nghị ngay từ lần gặp đầu tiên Bằng Phi đã nhìn thấy cái vẻ rắn rỏi đó. Nhưng một cô gái rắn rỏi mà có thể hát những bản nhạc ru nhẹ nhàng vậy được sao?
Linh San tảng lờ nhìn ra khung cửa sổ.
– Anh đừng nhìn tôi như vậy. áo quần tôi xốc xếch lắm phải không?
Bằng Phi nói:
– Không phải chuyện đó. Tôi có cảm tưởng cô là cả một sự tổng hợp cá tính ưu việt.
Linh San đỏ mặt:
– Tôi thấy trình độ chửi xéo và tâng bốc của anh đều ngang như nhau.
– Cô cũng thế.
Họ nhìn nhau rồi cùng cười. Linh San nghiêm trang:
– Tôi đề nghị như thế này nhé. Anh hãy tìm lại cô Hương trở về, tôi thấy cha con anh hoàn toàn có lỗi. Sau đó bằng mọi cách đưa cháu đi học. Ở tuổi của cháu cần có bạn bè, cần được dạy dỗvà nô đùa với đứa cùng trang lứa.
– Vâng tôi hứa sẽ làm theo lời cô.
Linh San suy nghĩ rồi nói:
– Lúc nào anh cần, anh có thể cho cháu sang nhà tôi. Tôi không nhận làm cô giáo kèm trẻ, nhưng tôi sẵn sàng giúp anh trông chừng cháu. Ngay cả lúc không có tôi ở nhà, anh cũng có thể mang cháu qua, vì mẹ và chị tôi đều yêu trẻ.
– Biết làm sao cảm ơn cô!
San nói:
– Tôi không phải làm để cám ơn. Chẳng qua tôi chỉ muốn giúp một đứa bé không me… Thế. Mẹ cháu qua đời từ bao giờ?
Mặt Bằng Phi chợt đổi sắc, nét tươi ban nãy biến mất thay vào đó là sự giận dữ.
– Ai bảo cô là mẹ cháu đã mất?
Linh San tròn mắt:
– Ồ. Thế mẹ cháu chưa qua đời ư? vậy thì xin lồi, xin lỗi…
– Ai nói với cô điều đó.
– Bé Sở Sở nói.
Bằng Phi như chiếc bóng xì hơi, chàng tựa người vào cửa mệt mỏi, San tò mò:
– Như vậy có nghĩa là bà ấy còn sống? Hiện ở đâu?
Bằng Phi nhìn lên.
– Tôi có nói cô ấy còn sống ư?
Linh San bối rối. Thế này là thế nào? Nàng đứng thẳng lưng.
– Xin lỗi, tôi bậy quá. Từ rày về sau tôi sẽ không tò mò chuyện gia đình riêng của ông nữa.
– Khoan, cô hãy đợi tí.
Linh San quay lại định bỏ về.
– Thôi tôi không muốn nghe gì hết.
Bằng Phi với một giọng chắc nịch, cưỡng
