Ngũ Lang cùng tiểu Thất đi mời Lỗ tiên sinh viết câu đối xuân.
Liên Mạn Nhi cũng không nhàn rỗi, nàng phải pha chế gia vị ướp thịt dê.
Muốn pha chế gia vị ướp thịt dê, nguyên liệu chủ yếu tự nhiên là dầu mè, mặt khác hai thứ trọng yếu ắt không thể thiếu nữa là đậu nhự cùng hoa hẹ. Ba loại này nhà Liên Mạn Nhi gia đều đã có sẵn. Chỉ cần có ba loại này là có thể chế biến ra hỗn hợp gia vị cơ bản nhất. Đương nhiên, vì để cho thịt ướp càng thêm mỹ vị thì có thể chế phối thêm một số loại gia vị khác nữa. Muối tinh tự nhiên là không thể thiếu, Liên Mạn Nhi lại thêm cả dầu mè, mắm tôm, tương trong nhà tự làm cùng tiên thang bảo.
Chuẩn bị đủ gia vị, Liên Mạn Nhi mới bắt đầu chậm rãi pha chế, một bên pha chế một bên nhấm nháp, thẳng đến khi điều phối ra hỗn hợp mùi vị ưa thích nhất, lại để cho Liên Thủ Tín, Trương thị mọi người trong nhà đều nếm qua, tất cả mọi người nói ngon Liên Mạn Nhi mới hài lòng.
Chạng vạng tối, sáu người nhà Liên Mạn Nhi, thêm cả Lỗ tiên sinh, mọi người ngồi vây quanh bàn. Trước mặt mỗi người đều có một chén nhỏ gia vị, giữa bàn bỏ nồi lẩu, bên cạnh để ba đĩa thịt dê thái mỏng.
Muốn thái thịt dê, lấy đùi dê đông lạnh cho nó rã đông một chút, nhưng không thể để nó mềm hẳn, thái thịt như vậy mới dễ dàng được những lát thịt mỏng như tờ giấy. Đương nhiên dù là như thế cũng không phải ai đều có thể làm được, việc này cần phải có người có kỹ thuật cắt thái tốt như Trương thị và Liên Chi Nhi. Hai mẹ con đều là người giỏi thái lát và thái sợi dưa chua.
Ngoài thịt dê thái mỏng còn có đồ ăn khác lấy ra từ trong hầm, đó là rau chân vịt cất giữ từ cuối thu, cùng với những rau quả ngon được chọn lựa ra, rồi cả đậu hủ cắt thành lát dài, khoai tây cắt lát, miến đã ngâm mềm, tiết đậu hủ làm ngày mổ heo.
Vì giải ngấy, trên bàn còn chuẩn bị mấy loại đồ ăn ngon miệng như rau trộn sợi rong biển, sợi củ cải chua ngọt.
Trước mặt Liên Thủ Tín và Lỗ tiên sinh còn có rượu đế, trước mặt Trương thị với mấy hài tử thì có nước nho.
Lúc nồi lẩu bưng lên, nước dùng trong nồi đã sôi sùng sục, mọi người sôi nổi bỏ thịt dê và các đồ ăn khác vào, thịt dê vừa vào trong nước dùng sôi liền đổi màu, ngay lập tức được gắp ra, chấm với gia vị nồng đậm rồi ăn vào trong miệng, hương vị cơ hồ khiến người ta muốn cắn cả lưỡi.
Lỗ tiên sinh ăn xong một miếng liền khen ngon.
Người một nhà vừa ăn vừa nói cười, một hồi đều ăn đến mặt mũi đỏ bừng. Liên Mạn Nhi ăn càng vui vẻ, quả nhiên, mùa đông rét lạnh người một nhà lớn nhỏ nên tụ cùng một chỗ ăn lẩu, chần thịtdê . Đây mới là khoảng thời gian tốt đẹp a.
Bữa lẩu này còn chưa ăn xong, Liên Mạn Nhi đã có ý tưởng cho bữa tiếp theo. Không thể mỗi ngày đều ăn lẩu dê, ngày mai có lẽ phải nếm thử lẩu dưa chua.
Nhưng ngày hôm sau, nhà Liên Mạn Nhi cũng không ăn lẩu dưa chua.
“Ấu Hằng ca nói, ngày kia hắn phải về thị trấn để đón năm mới rồi.” Buổi trưa, Ngũ Lang với tiểu Thất từ tư thục về nhà, nói cho Liên Mạn Nhi biết.
Hôm nay cũng là ngày cuối cùng của năm nay hai bọn hắn đến trường, bắt đầu từ xế chiều, tư thục đóng cửa, phải đợi qua tháng giêng sang năm tư thục mới khai giảng trở lại.
“A.” Liên Mạn Nhi liền lắp bắp kinh hãi, “Sao ngày kia đã đi rồi, ta nhớ hôm nhà ta mổ heo, Ấu Hằng ca nói năm nay hắn hai mươi tám mới phải về.”
“Ngày đó có nói như vậy, nhưng trên thị trấn gửi thư cho Ấu Hằng ca, mẹ của Ấu Hằng ca nói về sớm một chút. Hai ngày nay Ấu Hằng ca lo dọn dẹp để trở về.” Tiểu Thất nói.
“Mẹ, lễ năm nay đưa cho Ấu Hằng ca phải tranh thủ thời gian mà đưa qua sớm thôi.” Liên Mạn Nhi lên tiếng. “Cũng không biết Ấu Hằng ca định đi vào giờ nào, có kịp cho chúng ta mời khách không. Nếu không ta mời Ấu Hằng ca đến nhà ăn cơm chiều. Cứ ăn lẩu dê đi, cũng phải để cho Ấu Hằng ca đến nếm thử.”
“Được.” Trương thị gật đầu.
Lễ năm nay cho Vương Ấu Hằng, nhà Liên Mạn Nhi đã chuẩn bị xong xuôi. Hai vò rượu nho, mỗi vò hai mươi cân, một mười cân thịt heo, mười phần dưa chua, một trăm cái bánh bột ngô, hai thanh đậu phụ đông, mười cân bột ngô tinh, ngoài ra còn có hai đôi giày, một kiện áo choàng bông.
Trong những lễ năm nay nhà Liên Mạn Nhi chuẩn bị, phần của Vương Ấu Hằng là tốt nhất.
Ngũ Lang đánh xe trâu đến, chuyển lễ lên, Liên Mạn Nhi với tiểu Thất đều mặc áo bông dày trông như hai cái bánh bao rồi ngồi lên xe, ba đứa bé lên thị trấn gặp Vương Ấu Hằng.
Trong Tế sinh đường, Vương chưởng quỹ đang bận rộn cùng bọn tiểu nhị, thấy bọn họ đến liền vội vàng ra đón.
“… Chúc mừng năm mới cô nương cùng hai vị thiếu gia.” Vương chưởng quỹ hướng ba đứa bé hành lễ.
“Vương chưởng quỹ năm mới tốt lành.” Liên Mạn Nhi liền cười nói, Ấu Hằng ca ở nhà không?”
“Thiếu gia ở hậu viện, đang thu dọn đồ đạc, ta dẫn ba vị đi qua.” Vương chưởng quỹ vừa nói chuyện, vừa sai bọn tiểu nhị đem lễ đưa tới hậu viện, hắn tự mình dẫn Liên Mạn Nhi, Ngũ Lang cùng tiểu Thất đến hậu viện gặp Vương Ấu Hằng.
Chờ bọn hắn tiến vào hậu viện, Vương Ấu Hằng đã biết tin, từ trong nhà ra đón.
“Bên ngoài lạnh lẽo, nhanh nhanh vào nhà cho ấm áp.” Vương Ấu Hằng cười dẫn ba đứa bé vào thư phòng, vội vàng sai bọn tiểu nhị đưa trà nóng, điểm tâm lên, lại đặt thêm một chậu than nữa vào phòng.
“Ấu Hằng ca, ca học bài quá cực khổ đi, muội thấy ca gầy đi rồi.” Liên Mạn Nhi nhìn nhìn Vương Ấu Hằng, lại nhìn một chồng sách cao ngất ngưởng trên bàn.
“Muội nhìn ra được sao?” Vương Ấu Hằng sờ lên mặt của mình, liền nở nụ cười.
Liên Mạn Nhi cũng cười, Vương Ấu Hằng kỳ thật không gầy, chỉ là dáng người hình như hơi cao thêm một chút. Bởi vì tính cách hắn trầm ổn, dáng dấp ra vẻ đã trưởng thành nên làm cho Liên Mạn Nhi luôn xem nhẹ, kỳ thật Vương Ấu Hằng cũng chỉ là một thiếu niên lớn hơn bọn hắn vài tuổi.
Nói đùa một câu xong, Liên Mạn Nhi mới đưa bao đồ mang theo người lấy ra đưa cho Vương Ấu Hằng. Trong bao này là hai đôi giày cùng một cái áo choàng Trương thị làm cho Vương Ấu Hằng, ở trên còn có danh mục quà tặng. Là ba đứa bé thỉnh giáo Lỗ tiên sinh, viết ra dựa theo quy củ.
Vương Ấu Hằng trước nhìn giày cùng áo choàng, liền nói lại để cho Trương thị quá phí tâm, sau đó mới mở danh mục quà tặng ra.
“Sao lại đưa nhiều đồ như vậy?” Vương Ấu Hằng lên tiếng.
“Ấu Hằng ca, ngươi cũng đừng khách khí với chúng ta, mấy thứ này đâu coi là nhiều, lại đều là đồ do nhà muội làm ra, chính là một mảnh tâm ý.” Liên Mạn Nhi lên tiếng.
“Đúng vậy đó, Ấu Hằng ca.” Ngũ Lang với tiểu Thất cũng gật đầu nói.
Vương Ấu Hằng nghĩ nghĩ, liền không tiếp tục chối từ. Dù sao hắn cũng biết, điều kiện nhà Liên Mạn Nhi hiện tại đã không còn giống như trước kia, hơn nữa, hiện tại hai nhà bọn hắn đều tặng lễ qua lại, quan hệ càng ngày càng thân cận.
“Ấu Hằng ca, ngày kia ca phải về
