– Con muốn nói gì với ba phải không?
– Sao ba lại hỏi vậy?
– À, chắc tại ba tưởng tượng nhiều quá thôi. Ba chỉ sợ con phản đối việc ba đến với dì Hân của con. Con biết đấy, dẫu sao ba với mẹ con vẫn chưa cưới…
– Mẹ không bao giờ nghĩ sẽ lấy ba làm chồng đâu.
Câu nói của Nhi khiến tôi bàng hoàng, không có vẻ gì là đang đùa cả. Con bé lại tiếp tục sau khi ngắt lời tôi.
– Có thể mẹ đã từng yêu ba nhưng con biết đó cũng chỉ là một thứ tình thương dành riêng cho em trai mình mà thôi. Con đã nghe mọi người kể về mẹ, nên con có thể chắc chắn rằng mẹ không yêu ba như là ba tưởng tượng đâu. Sao ba cứ mãi gán cái suy nghĩ ấy vào đầu để làm người khác đau khổ chứ? Ba có tội gì chứ, dì Út có tội gì chứ?
Tôi ngây người ra.
– Nhi! Con đang khóc à?
Con bé gào lên:
– Con không khóc! Không việc gì con phải khóc cả! Trong chuyện này con là người sung sướng nhất. Từ nhỏ tới lớn con chỉ có một nỗi buồn duy nhất là không có mẹ thôi. Nhưng vậy thì sao chứ, con vẫn có ba, có cuộc sống giàu sang dư dả, chẳng có việc gì phải lo lắng suy nghĩ nhiều cả. Chỉ đến khi con trở về Việt Nam thôi. Trong giấc mơ con cứ mãi nghĩ về ba, con thèm được ba ôm vào lòng, thủ thỉ ru dỗ con ngủ như hồi nhỏ, con thèm được ngửi hơi thuốc lá trên người ba, con cứ nghĩ đó là vì con thương ba quá thôi. Khi con biết ba không phải là ba ruột mà là cậu của con, ba không biết con đã sốc thế nào đâu. Con muốn ba là ba ruột của con kia.
Nhi ngước mặt lên trời hít một hơi thật sâu cố lấy lại bình tĩnh. Thật tôi chưa bao giờ thấy con bé mất tự chủ đến thế này.
– Dì Út bảo con không nên nói cho ba là con đã biết sự thật. Đúng là con đã không nói, con muốn ba mãi là ba của con. Nhưng mà hôm đó bà nội, tức là mẹ của ba, lại nói ba chẳng có quan hệ máu mủ gì với con cả. Ba nghĩ xem rốt cuộc con là thứ gì chứ? Mẹ con đâu? Cha ruột con là ai? Không, con không quan tâm. Cái con quan tâm là ba, khi đó đột nhiên con cảm thấy rất vui, vui niềm vui chung với dì Út khi biết ba chẳng có quan hệ huyết thống gì với mình. Nhưng giờ thì khác, con ghét ba, CON THẬT SỰ GHÉT BA!
Tôi không còn đủ kiên nhẫn để nghe con bé nói thêm nữa. Tôi bước đến nắm tay Nhi kéo dậy. Bé Nhi vùng vằn khi bị tôi tóm lấy, rồi đột nhiên con bé sà vào lòng tôi thủ thỉ điều gì đó. Người con bé nóng ran, nóng như thể muốn thiêu đốt cả người tôi. Nó không sốt! Chỉ là…con bé đã “nốc” gần nữa chai rượu vang tôi cất trong tủ. Thảo nào…
– Con hư quá đi!
Đột nhiên tôi thấy mình hơi vô duyên. Trong tình cảnh thế này mà tôi vẫn có thể “mắng yêu” con bé được, sao tôi không còn là người cha nghiêm khắc của con bé trước đây nữa.
Nhi ngước mắt nhìn tôi, đôi mắt đã lờ đờ vì men rượu. Không biết con bé đang nghĩ gì mà lại mỉm cười, có điều gì làm con vui lắm sao con gái!?
– Con không cần mẹ…
Tôi giật mình.
– Con nói gì?
– Con không cần mẹ, con không cần ai làm mẹ con hết. Con chỉ cần mình ba thôi. Con muốn ba mãi mãi là của riêng con vì… CON MUỐN LÀM VỢ BA!
Tôi chưa kịp nói gì thì con bé đã hành động. Tôi cứ mãi nhìn vào đôi môi nhỏ nhắn xinh xinh của Nhi mà không biết nó đã tiến sát tới mặt mình từ lúc nào.
Vị ngọt này là sao, vị ngọt của rượu ư? Sao tôi lại cứ thấy lòng lâng lâng, một cảm giác mềm mại cứ mãi vương trên đầu môi. Đó là những gì tôi có thể diễn tả được bằng lời về nụ hôn mà Nhi trao cho mình, nụ hôn đầu tiên trong đời con bé…và cũng là của tôi. Nhưng tôi vẫn đủ lý trí để buông con bé ra, bởi tôi nhận ra vị đắng ẩn chứa trong nụ hôn ấy, vị đắng cho mối quan hệ của chúng tôi…
Chương 8: Vị Khách Không Mời
– Ba dậy đi!
Nhi tống hàng đống gối lên đầu tôi, hòng kéo tôi dậy cho bằng được. Qua ánh mắt he hé nhìn vào cái đồng hồ trên bàn tôi biết được là đã gần 10h trưa. Tôi thở phào: “vậy là mình cũng đã chợp mắt được 5 tiếng. Không tệ!”
– Dì Út qua rồi kìa. Ba dậy ăn sáng với mọi người đi chứ?
Tôi ngáp ngắn ngáp dài bước vào phòng tắm. Khi đang đánh răng, tôi len lén đưa mắt nhìn nhìn con bé. Nhi vẫn bình thường như mọi ngày? Không hẳn, tôi thấy con bé có gì đó tươi tắn hơn, có điều gì hạnh phúc phát ra từ mắt con bé mà tôi có thể cảm nhận được.
Nhi xếp chăn, dọn giường lại ngay ngắn cho tôi. Vừa làm con bé vừa hát một cách yêu đời, giọng hát trong trẻo dễ cuốn hút người khác. Tôi cười:
– Con gái ba hôm nay có gì vui thế?
Con bé nhìn tôi mỉm cười, rồi nháy mắt một cái có thể hiểu là “bí mật”. Có “bí mật” gì thì chắc cũng chỉ là nhưng thứ vớ vẩn. Từ trước đến giờ những thứ “bí mật” của con bé luôn làm tôi bị cụt hứng không ít lần: Tậu về một chú Hamter; tranh được vé đi xem hòa nhạc nào đó; mua được vài món đồ xinh xinh…thứ gì nó cũng làm ra vẻ bí mật rồi đem khoe với tôi. Cố làm con bé vui nên những lần đó tôi đều giả vờ ngạc nhiên khiến con bé tưởng thật, lần này “điều bí mật” đó chắc cũng không ngoại lệ.
Nhưng tôi có thể yên tâm là con bé hoàn toàn không nhớ gì về chuyện đêm qua. Chỉ có tôi là phải trằn trọc cả đêm một mình…
Hân chuẩn bị sẵn cho tôi một ít trứng chiên và bánh mì nướng. Đó là “phần dành cho kẻ dậy trễ”, theo cách em gọi. Trong khi Hân đang chuẩn bị bữa ăn tôi bước đên ôm lấy em từ phía sau, khẽ hôn lên má em. Hân cười khúc khích, mắng yêu:
– Lớn tuổi rồi mà không biết mắc cỡ. Trẻ con quá đi.
Tôi biết mắc cỡ chứ. Thật mâu thuẫn khi tôi cố tình làm thế trước mắt Nhi. Đó không còn là sự ngại ngùng hay mắc cỡ gì nữa, tôi phải làm thế để xác nhận cho con bé biết sự lựa chọn của tôi. Bởi chuyện của tôi với nó sẽ không có kết quả…
Nhi bước tới bếp cắt cho tôi một ít dưa leo, vẫn vui vẻ như chẳng có gì xảy ra. Tôi thật phục khả năng diễn kịch của Nhi, hay đúng hơn là khả năng che giấu cảm xúc thật của mình trước người khác.
Nhưng dù thế nào Nhi vẫn chỉ là một cô bé mười tám tuổi, vẫn dễ bị kích động. Không biết con bé lay hoay thế nào mà lại để dao cắt vào tay. Nghe con bé là “ái” một tiếng là tôi đã vội chạy đến.
– Sao thế?
– Con bị đứt tay.
– Sao lại bất cẩn thế.
Tôi đưa tay con bé lên săm soi thật kĩ.
– May mà không sâu lắm, ngậm trong miệng một chút là hết ngay ấy mà.
Rồi không hiểu tại sao tôi lại đưa ngón tay Nhi vào miệng của mình. Cả Nhi lẫn Hân đều sững người trước hành động đó mà tôi không nhận ra, bởi lúc này trong đầu tôi là cả một mớ suy nghĩ hỗn tạp. Tôi chỉ biết ngậm ngón tay bé xíu của Nhi như chị Như ngày xưa vẫn hay làm mỗi khi bị đứt tay. Mà mỗi lần nhớ chị Như là…tôi lại chẳng kiểm soát được mình.
Chỉ chừng 30s mà tôi thấy dài cả tiếng đồng hồ. Tôi đưa tay Nhi ra xem lần nữa, gật gù khi thấy “bài thuốc” này khá công hiệu. Hân
