hân như ngọn đèn trước gió, cũng được xem là gần đất xa trời. Nhưng bé gái này vẫn còn là đứa trẻ, đang tuổi ăn tuổi chơi, vậy mà hôm nay lại trở thành ngày giỗ của nó. Bất giác một cánh tay nhỏ nhắn nắm lấy váy tôi giật giật, là bé trai kia. Nó ngẩng đầu, chăm chú nhìn tôi, ánh mắt vô hồn tuyệt vọng, nhưng lại lấp lóe tia hy vọng nhỏ nhoi, “Làm ơn hãy bố thí cho tiểu muội của đệ chút đồ ăn gì đó, nó… nó sắp chết đói rồi”. Thằng bé là ngườỉ phàm, đương nhiên sẽ không thấy rõ dung nhan của tôi, nhưng lúc này dù tướng mạo ra sao đối vói thằng bé lại không hề quan trọng. Nó chỉ cố chấp muốn tìm một người có thể cứu được tiểu muội của nó, người đó chỉ cần có mảy may từ bi, nhất định sẽ cứu được một mạng người, nó tin rằng nhất định sẽ có người như thế, kiên trì đến cùng, quyết không từ bỏ, có thể đó chính là nguyên nhân mà nó đã gắng gượng hơn tiểu muội lâu đến vậy. Mọi thứ trong đầu tôi bỗng trờ nên trống rỗng, trong một thoáng xúc động không kiềm chế được, tôi liền quay người tìm đến tiệm bánh màn thầu, lấy trong túi bách bảo ra một lượng bạc để mua mười chiếc màn thầu và một bát nước, chằng kịp lấy lại tiền thối, tôi vội quay lại để đưa cho bé trai kia, giúp nó đỡ bé gái dậy rồi đút màn thầu cho tiểu muội nó ăn. Bé gái đã rơi vào trạng thái hôn mê bât tỉnh, còn anh của nó lại đang cố cạy đôi môi khô khốc ra, dốc chút nước vào miệng rồi véo màn thầu thành từng miếng nhỏ, chẳng thèm để tâm đến bộ dạng đói khát thảm hại của bản thân mà cố gắng đút từng miếng màn thầu nhỏ cho vào miệng của tiểu muội. Bé gái đó cơ hồ cũng hồi dương, tỉnh lại đôi chút, biết nuốt lấy màn thầu trong miệng, cố dùng chút sức lực cuối cùng để tự cứu sinh mạng mình. Một người đút, một người muốt, trong chớp mắt, cô bé đã ăn hết bốn chiẽc bánh. Sắc mặt bé trai theo đó cũng nhẹ nhõm hơn chút, dây thần kinh căng cứng hồi nãy cơ hồ cũng được giãn ra, ôm chặt tiểu muội trong lòng, khóe miệng bất giác nhoẻn nụ cười. Tôi cũng thở phào nhẹ nhõm. Tôi vốn là người có trái tim mềm yếu, trước đây mỗi lần gặp ăn mày trên đường, đều không cầm lòng được mà cho họ ít tiền, nhưng khác với ăn mày thời hiện đại, ăn mày thời cổ đại không có chuyện khóc gió than mưa, mà thực sự sẽ chết đói, đối với họ mà nói, chỉ một tia suy nghĩ của người đời cũng có thể quyết định đến sinh tử của họ. Sau khoảnh khắc đó tôi như bừng tỉnh, chợt nhận ra bản thân mình đang làm Quỷ sai mà lại đi cứu người bị liệt tên vào sổ sinh tử của Diêm Vương. Tôi thầm nghĩ, có lẽ mình nhậm chức Quỷ sai này cũng sẽ chẳng được lâu, có khi ba ngày sau sẽ bị cách chức rồi cũng nên, tôi sợ mình chẳng thể xác lập được kỷ lục người tại vị lâu nhất, mà ngược lại sẽ giành được kỷ lục từ hôm giữ chức Quỷ sai trong khoảng thời gian ngắn nhất, đến lúc đó chắc chắn sắc mặt của Quỷ đầu đại ca sẽ vô cùng hài hước cho xem. Tôi bất giác cười khổ, bên tai khi ấy lại văng vẳng âm thanh yếu ớt: “Đại ca, muội đói’ “Đại ca, muội đói”, giọng bi thương phát ra từ miệng của bé gái kia, hai má hóp lại khô queo như cũ, không hề mang chút huyết sắc, đồng tử dường như càng thêm tán loạn rời rạc, trên môi vẫn còn vương chút vụn bánh màn thầu. Đằng sau đôi mắt của bé trai kia chợt ánh lên chút nghi ngại, nhưng vẫn tiếp tục đưa bánh cho tiểu muội của mình, trông bộ dạng đang cố gắng nuốt, cơ hồ như dùng toàn bộ sức lực của bản thân cô bé. Chợt một tia suy nghĩ mơ hồ lóe qua đầu tôi, hình như người bị đói lâu ngày không thể ăn quá nhiều, nhưng cũng lại thấy, nguyên nhân chính có vẻ như không phải ở đó. Đến khi bé gái đã ăn hết chín chiếc màn thầu, cuối cùng tôi cũng hiểu ra, chợt khựng người lại, sâu thẳm trong con tim trào lên nỗi đau khó nói thành lời, thẫn thờ hồi lâu nhìn bé gái ăn chiếc màn thầu thứ mười. Sau rồi trước ánh mắt chăm chú của tôi và bé trai kia, hơi thở của cô bé càng lúc càng yếu dần, cho đến khi ngừng hẳn. Đồng hồ trên cổ tay hiển thị giờ Ngọ hai khắc, vậy là cô bé đã chết sớm hơn một khắc so với thời gian quy định, chút sức lực cố nuốt màn thầu đã rút hết luồng năng lượng cuối cùng trên cơ thể nó. Cậu bé trai hoàn toàn sững sờ, nó vẫn ôm tiểu muội trong lòng, có thể nó vẫn chưa hiểu tại sao tiểu muội của mình lại chết như vậy, hoặc là cảm thấy mọi thứ quá ư hoang đường, tại sao lại chết như thế? Chẳng phải nó đã cố gắng bón cho tiểu muội ăn rồi sao? Tại sao lại chết như thế? Đợi sau khi phản ứng lại nó mới ôm chặt thi thế bé gái mà gào khóc thất thanh. Mọi tiếp xúc giữa Quỷ sai và người hoặc sinh linh dù sao cũng chỉ dừng lại ở lúc định hồn, tôi sớm phải biết được, bất luận bé gái đó ăn bao nhiêu màn thầu và uống bao nhiêu nước, đều vô tác dụng, mọi thứ sẽ trở về con số không. Màn thầu đó, thực sự chưa hề trôi vào bụng cô bé, nó vẫn đói, mặc dù sau khi ăn mười chiếc màn thầu, nó vẫn chết đói. Đột nhiên tôi cảm thây bản thân mình thật vớ vẩn, quá bất lực, tôi cho rằng mình có lòng từ bi bao la, nhưng ra tay cứu người chẳng qua là chỉ khiến lương tâm đỡ cắn rứt, rốt cuộc lại còn làm chuyện vô ích liên lụy bé gái đó phải qua đời sớm hơn hạn định. Cô bé ấy vốn có thể dùng thời gian một khắc này để nhìn ngắm lại thế giới, nhìn lần cuối khuôn mặt của đại ca, thời gian một khắc đó, đối với người sống mà nói, nó có ý nghĩa vô cùng, tôi hiểu được điều ấy. Tôi quỳ trên nền đất, mặt không chút biểu cảm, muốn khóc mà lệ chẳng tuôn rơi. Quỷ sai ở trên dương thế, hóa ra đều là người ngoài cuộc, kẻ bàng quan, chưa từng và cũng không thể can dự một mảy may nào. Tử hồn của bé gái thoát khỏi thân xác, đau thương nhìn đại ca của mình, cô bé đó không phải là ác quỷ, nó chỉ mới năm tuổi thì có thể làm được chuyện xấu gì chứ, cô bé nên lặng lẽ bước lên cầu Nại Hà [6'>, uống canh Mạnh Bà, đầu thai kiếp sau, chứ không phải ờ lại đây để nhìn người thân cùa mình buồn thương. [6'> Trong quan niệm của Đạo giáo Trung Quốc, cầu Nại Hà là nơi hồn ma nhất định phải qua sau khi đã vượt qua hành trình của Thập điện Diêm Vương, chuẩn bị đầu thai. Nại Hà là một từ cổ nguồn gốc từ tiếng Phạn, nghĩa là Địa ngục. Sau khi tôi dùng đầu quạt điểm nhẹ định hồn trên thi thể bé gái khẽ mỉm cười, lặng lẽ phiêu hồn trở lại. Tôi giúp bé trai kia tìm một chỗ để mai táng tiểu muội của nó, dưới gốc liễu bên suối. Đây là lần đầu tiên và cũng là duy nhất tôi mai táng bản thân đối tượng định hồn. Cũng trong khoảnh khắc ấy, cũng lần đầu tiên tôi nhìn thấy bộ dạng của Quỷ lại, vẻ mặt thảm bại, ngũ quan bình thường, mặc áo gai sắc vàng, gã câu hồn phách của bé gái, đẩy vào chuỗi tử hồn chen chúc hỗn độn sau lưng rồi điềm nhiên rời đi, chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái. Bé trai kia không khóc nữa, nó cũng chẳng thừa nước có thể chảy ra ngoài cơ thể như thế, nó đói lả ra rồi, đáng tiếc, tôi không muốn tìm cách để cứu nó nữa, bởi tôi không muốn mình tiếp tục phải chấp nhận thêm một lần thất bại. Trước khi rời đi để định hồn khác, tôi dặn dò đứa bé một câu. “Nếu đệ không muốn chết, hãy đến bên suối uống chút nước, tắm rửa qua, rồi tìm một gia đình lương thiện, mà bán thân đi.” Chẳng biết liệu rằng có uổng công nữa hay không, nhưng tôi không nhìn sắc mặt quật cường của thằng bé
