tranh đó, tôi đã khóc rất lâu. Cho đên tận bây giờ, tôi vẫn là “Cơm nắm” kia, trong mắt của người phàm trần, tôi hoàn toàn xa vời, giống như vô hình bị cách ly vậy. Tôi nghiêm túc nói vói Tô Dục, tuy cậu bé còn nhỏ, có thể chẳng thể hiểu được nỗi bi ai mà tôi hồi mười hai tuổi phải chịu đựng. “Cảm ơn đệ, đã phát hiện ra ‘Cơm nắm’ là tỷ.” “Không cần khách sáo, đệ rất vinh hạnh.” Trong sắc đêm đen như mực, vào giây phút ấy ánh mắt của Tô Dục mười hai tuổi lóe sáng lấp lánh. Quỷ quan tại địa phủ ngày nào cũng vội vội vàng vàng, công việc không quá nặng nề mà trái lại là quá ngăn nắp thứ tự, khiếm khuyết hàm lượng kỹ thuật lại chẳng có nhiều lạc thú, vì vậy địa phủ cứ định kỳ lại tổ chức một vài hoạt động, ví dụ như thi đấu cờ, vũ hội hữu nghị, để mong thay đổi cuộc sống của “công nhân viên chức”. Cờ thì tôi không biết chơi, trò này hoàn toàn dựa vào trí tuệ, xem lý lịch khi còn sống đủ biết tôi sẽ đại bại là chắc chắn. Còn vũ hội, tôi cũng chẳng mấy hào hứng tham gia, theo Quỷ đầu đại ca miêu tả, đây là hoạt động tiêu tốn rất nhiều pháp lực. Vũ hội ở địa phủ được tổ chức một tháng một lần, mỗi lần đều mang một chủ đề khác nhau, lần này tôi bị Bạch Hiểu Tiểu “mê vũ hội” bám riết, thôi dù sao cũng nên xả thân vì cô nàng một lần, và cũng vì thế tôi mói hiểu tại sao đến vũ hội lại tiêu tốn pháp lực như thế. Chủ đề tháng này là vũ hội mặt nạ, các loại đạo cụ trang sức đều tùy vào pháp thuật của từng quỷ quan mà thay đổi, vũ hội được thiết lập ở quảng trường trung tâm địa phủ, lúc mua vé vào trong, tấm vé cũng đã hấp thu một lượng pháp lực nhất định. Nhưng tiêu tốn pháp lực nhất, vẫn là pháp lực để thay đổi dung mạo. Biến đổi hình dáng trong một thời gian dài là một pháp thuật cần tiêu tốn rất nhiều pháp lực, nhưng biến đổi trong một thời gian giới hạn thì cũng chẳng vấn đề gì, nhất là đã phải trả giá đắt mới có thể tham dự vũ hội, hỏi có ai mà không muốn mình trở nên xinh đẹp chứ. Trong đám Quỷ quan cũng có người khôi phục lại tướng mạo khi còn sống, nhưng số đó không nhiều, chủ yếu nhất vẫn là mượn dung mạo của trai đẹp gái xinh mà mình từng gặp qua, Bạch Hiểu Tiểu thấy đến tám Trương Mạn Ngọc, sáu Củng Lợi và mười Lâm Thanh Hà trong cùng một vũ hội, có thể thấy tầm ảnh hưởng của mỹ nữ thế kỷ hai mươi mạnh đến mức nào. Sức ảnh hưởng của tứ đại mỹ nhân thời cổ đại cũng bất phàm chẳng kém, đáng tiếc là tôi nhìn thấy nhưng cũng chẳng nhận ra ai với ai hết. Vũ hội chia làm hai giai đoạn. Giai đoạn đầu là đám Quỷ quan trang điểm lộng lẫy, đeo mặt nạ tự do nhảy múa, giai đoạn sau thì căn cứ vào số ghi trên vé vào cửa, để tìm đối phương khác mà ghép thành đôi, tháo mặt nạ ra, đối phương không nhất định phải là khác giới, tôn chỉ của vũ hội chỉ là để các Quỷ quan tăng thêm sự hiểu biết nhau, tăng thêm tình bằng hữu mà thôi. Pháp thuật của Bạch Hiểu Tiểu tu hành ở mức thông thường, do đó nó cũng trực tiếp hạn chế số lần cô nàng tham gia vũ hội, vì thế tôi cũng thấy mình rất may mắn. Nhắc đến tu luyện pháp thuật mới nhớ, pháp lực của tôi dạo này tiến bộ vượt bậc, đều là nhờ vào công lao hằng đêm ngồi bên cạnh Tô Dục, so với đám đồng liêu là Bạch Hiểu Tiểu, Thang Kỳ thì pháp lực của tôi vượt trội hơn hẳn. Từ trên đống tạp chí thời trang của Bạch Hiểu Tiểu, chúng tôi lựa chọn mỗi người một lễ phục, cô nàng mặc chiếc váy cổ trễ lộ vai màu đỏ, mặt nạ có gắn lông vũ màu vàng, cơ thể biến đổi ngực căng mông nở, tôi thì mặc chiẽc váy eo cao bó ngực, bọc lấy cơ thể phẳng lì chẳng chút thay đổi gì, mang mặt nạ nhung gắn lông thiên nga trắng. Sau khi đeo mặt nạ chúng tôi tiến vào vũ hội, tôi mới phát hiện hóa ra địa phủ lại có nhiều Quỷ quan đến vậy, đa số đều có cơ thể hoàn mỹ, cần chiều cao có chiều cao, muốn phong độ có phong độ. Tôi lại chẳng biết khiêu vũ, nhưng có thể nguyên nhân là vì đeo chiếc mặt nạ này nên cảm thấy phần nào được bảo vệ che chở. Rõ ràng Bạch Hiểu Tiểu đã quá quen thuộc vói loại vũ hội thế này, nên chẳng bao lâu sau đã vớ được một nam nhân ột mét chín khiêu vũ cùng. Còn tôi tự vui với mình ngồi uống nước hoa quả, thưởng thức nam thanh nữ tú đang đong đưa trên sàn nhảy. “Xin chào.” Giọng nói trầm thấp khẽ lọt vào tai, tôi quay đầu lại nhìn Quỷ quan vừa tới. Chiếc mặt nạ màu bạc, bộ âu phục hiệu Armani[1'> màu trắng. “Xin chào.” Bạch Hiểu Tiểu từng bình luận rằng Armani vốn là lựa chọn đầu tiên của các quý ông tham gia các kỳ vũ hội, vừa rẻ tiền vừa tầm thường. [1'> Armani: một hãng thời trang nổi tiếng thế giới của Ý. “Lần đầu tiên đến vũ hội?” Y hỏi. “Ừm, nhận ra sao?” “Thấy cô có chút lo lắng”. Nhận ra tôi hơi gượng gạo, y tiếp tục nói, “Đây cũng là lần đầu của ta”. Tôi đoán y cũng như mình, mới đến địa phủ chưa lâu, bời vũ hội vốn rất thịnh hành, nếu chưa từng tham gia thì ắt hẳn là người mới. Tôi đáp: “Tôi cũng mới làm Quỷ sai được ba năm”. “Ba năm cũng không ngắn, khi còn sống cô chắc chắn không phải là người thích náo nhiệt.” “Không phải không thích náo nhiệt, chỉ là náo nhiệt không mấy ưa tôi thôi.” Y suy nghĩ một lát, liền mở lời mời: “Chi bằng khiêu vũ cùng ta, chúng ta cùng nên náo nhiệt một chút?”. Tôi phì cười, “Được thôi.” Y nắm tay tôi, bước đến sàn nhảy. Hai chúng tôi nhảy khác hoàn toàn với các tư thế hoa lệ đẹp mắt xung quanh, chỉ đơn giản là bước chậm ba bước. “Đên đây mói biết, hóa ra Armani với đồng phục làm việc của dân lao động cũng chẳng khác nhau là mấy”, y tự cười nói. Tôi lại không nghĩ thế. “Dân lao động đâu có đại diện cho giá rẻ hay sự tầm thường, họ cả đời cần cù chăm chỉ”. So với dân văn phòng lờ đừ uể oải thì mồ hôi của họ quả thực có tạo ra giá trị. “Xin lỗi, ta lỡ lời.” Giọng y nghiêm túc hẳn lên. Tôi nhận ra bệnh cũ của mình lại tái phát rồi, “Thật thất lễ, là tôi quá mẫn cảm thôi”. “Công việc Quỷ sai của cô thuận lợi chứ? “Đến giờ cũng quen rồi, so với loại công việc nhàm chán để mưu sinh lúc còn sống, thì công việc của Quỷ sai nhàn nhã như đi nghỉ mát vậy”, tôi nói đùa. “Khi còn sống cô làm gì?” “Dán nhãn lên sản phẩm tại nhà máy”, tôi kể, “Chính là dán nhãn hiệu của sản phẩm lên lọ thuốc, phải làm sao cho nghiêm trang ngay ngắn”. “Nghe công việc có vẻ đầy tính kỹ thuật.” Tôi cho rằng y đang nói đùa, “Đúng vậy, người bình thường chắc chắn sẽ làm không nổi đâu”. Y bật cười khẽ thành tiếng, tràng cười đúng là dễ nghe vô cùng, cứ như tiếng đàn vậy. “Còn anh, trước đây làm gì?” Tôi cũng có chút hiếu kỳ về y. “Chính khách”, y hồi đáp. Ngưỡng mộ, là chính khách lươn lẹo phải trái đúng sai sao? “Thật lợi hại.” “Thường thôi, thường thôi, khua môi múa mép kiếm cơm mà.” Tôi cũng cười. Có thể nhờ đeo chiếc mặt nạ kia mà tôi có thể nói năng thoải mái, hèn gì vũ hội giấu mặt này hay được tổ chức, đúng là hữu dụng. Nhảy một lúc, lại ngồi giây lát, y đột nhiên hỏi tôi: “Số v
