Liên Mạn Nhi cười: “Ấy…ấy… Cẩn thận chút. Xem đệ kìa, có khác gì tiểu hầu tử không. Nếu để mẹ nhìn thấy không biết còn càm ràm đệ đến mức nào.”
“Hì hì.” Tiểu Thất cười hì hì liền đưa tay cầm rổ rau giúp Liên Mạn Nhi.
Liên Mạn Nhi so sánh hai tay rồi đưa cho Tiểu Thất rổ nhẹ hơn. Hai tỷ đệ sánh vai về nhà.
Liên Mạn Nhi hỏi Tiểu Thất: “Đây là xe thứ mấy rồi? Tình hình trong ruộng bây giờ thế nào?”
Tiểu Thất đáp: “Xe thứ sáu rồi tỷ. Trong ruộng vẫn cứ lầy lội như vậy, lưỡi hái có nhanh đi nữa cũng vô dụng. Đường quá khó đi. Nhà chúng ta có gia súc kéo còn đỡ đó. Mấy nhà khác phải tốn sức không ít đâu. Vừa rồi trên đường về đệ còn gặp một xe bị lún sâu xuống bùn mãi không đẩy đi được.”
Hôm nay Tiểu Thất mặc một bộ quần áo vải thô để tiện làm việc, ống quần, ống tay áo đều xắn lên lộ ra bắp chân cùng cánh tay trắng mập mạp. Giày, cánh tay, bắp chân, quần áo đều lấm tấm bùn đất. Ngoài kia cỗ xe ngựa vừa đánh về cũng dính đầy nước bùn cùng cây cỏ.
Thu hoạch vụ thu lúc này mệt nhọc hơn rất nhiều so với bình thường.
Liên Mạn Nhi nói: “Để lát nữa tỷ nói mẹ làm nhiều thêm mấy cân thịt nhồi đậu hủ cho mọi người.”
Tiểu Thất đáp: “A…Đã quá. Để lát nữa đệ ra ruộng nói cho mọi người biết, đảm bảo bọn họ càng hăng say ra sức làm việc cho coi.”
Trước giờ nhà Liên Mạn Nhi luôn chuẩn bị thức ăn hết sức đầy đủ cho người làm công nhật trong ngày mùa. Hơn nữa ba mẹ con Trương thị dù không ăn cùng người làm nhưng thức ăn đều giống nhau, họ ăn sao thì nhà mình ăn vậy.
Nhờ vậy nhà Liên Mạn Nhi ở huyện Cẩm Dương là một gia chủ rất có thanh danh. Chủ nhà phúc hậu tự nhiên có thể thuê mướn được người làm giỏi giang.
Tiểu Thất theo Liên Mạn Nhi đi vào trong viện. Trương thị đang cùng người làm vo gạo chuẩn bị nấu cơm, thấy Tiểu Thất trở về liền dừng tay kéo Tiểu Thất qua hỏi chuyện.
Hai mẹ con nói chuyện một hồi, Tiểu Thất uống hết một bát sữa đậu xanh xong lại ra sân phơi xem xét. Mặc dù hạ nhân trong nhà có thể làm xong hết việc nhưng chủ nhà vẫn phải chăm lo coi sóc. Tiểu Thất hiển nhiên chính là một tiểu chủ nhân vô cùng tẫn trách.
Gần đến trưa, cơm đã nấu xong, bánh bao cũng hấp chín. Liên Mạn Nhi đã rửa rau sạch sẽ, định đưa vào bếp chuẩn bị xào nấu. Trong bếp đang bận rộn náo nhiệt thì Tiểu Hạch Đào đi theo Tiểu Thất ra ruộng vội vã chạy về.
Liên Mạn Nhi đang đứng trong sân, trông thấy Tiểu Hạch Đào tất ta tất tưởi chạy đến liền ngăn nó lại hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Tiểu Hạch Đào bẩm báo với Liên Mạn Nhi: “Lão thái gia ở nhà cũ ngã…”
Liên Mạn Nhi lắp bắp kinh hãi: “Hả!”
Trương thị trong bếp sớm đã nhìn thấy Tiểu Hạch Đào, vội lau tay chạy tới hỏi chuyện. Nghe nói Liên lão gia tử ngã, Trương thị cũng lấy làm kinh hãi.
Liên Mạn Nhi hỏi: “Chuyện là thế nào. Đang yên đang lành sao lại té ngã. Ông ngã ở đâu?”
Tiểu Hạch Đào đáp: “… Là trong lúc kéo xe từ ruộng về, nửa đường thì té ngã ạ.”
Trương thị cùng Liên Mạn Nhi nhíu mày. Trương thị hỏi: “Lão gia tử sao lại ra đồng rồi? Cho dù là ra đồng cũng chỉ việc đứng bên trông coi chỉ bảo sao lại té ngã?”
Liên Mạn Nhi nói: “Đáng lẽ trong ruộng lầy lội như vậy lão gia không nên đi mới phải.”
Đang vụ thu hoạch, phần đất đai nhà cũ cho thuê bên ngoài tự nhiên không cần Liên lão gia tử quan tâm, chỉ có mấy mẫu đất giữ lại tự trồng. Liên Thủ Tín đã sớm nói qua với Liên lão gia tử ông bây giờ không thể so với trước đây, trải qua mấy phen bệnh nặng, tuổi tác lại lớn, thật sự không nên làm việc vất vả. Nhà cũ bây giờ đất đai giữ lại tự trồng cũng không nhiều lắm, không cần Liên lão gia tử phải ra đồng, sức lao động trong nhà vậy cũng đủ rồi.
Nói tóm lại là Liên lão gia tử và Chu thị hôm nay đã có đầy đủ chu cấp nuôi dưỡng, không cần tự mình lao động nữa.
Liên lão gia tử cũng đáp ứng nhưng ông là người đã quen lao động, hôm nay ngày mùa mọi người đều vội vội vàng vàng, ông làm sao có thể ngồi yên trong nhà đợi được. Từ lúc bắt đầu thu hoạch, mỗi ngày Liên lão gia tử đều đi ra đồng nhưng cũng không cố chấp làm việc nặng nhọc nữa.
Kết quả này một phần nhờ Liên Thủ Tín khuyên can, một phần cũng là Liên lão gia tử đã cảm nhận được thể cốt mình không còn được như xưa, dù cho ông muốn làm việc cũng lực bất tòng tâm.
Sao trời vừa mới mưa xuống, Liên lão gia tử ngược lại lại chạy ra đồng làm việc vào lúc khó khăn nhất này? Do không cẩn thận ngã hay sao? Dù sao đường đất lầy lội thực sự rất trơn.
Liên Mạn Nhi đang miên man suy nghĩ bỗng nhiên nhớ tới vừa rồi Tiểu Hạch Đào nói “Kéo xe”. Liên Mạn Nhi vội hỏi: “Tiểu Hạch Đào. Ngươi nói là lão gia tử kéo xe?”
Chẳng trách Liên Mạn Nhi không chú ý tới từ này, chuyện này thực sự vượt ra ngoài sức tưởng tượng của nàng. Nhà cũ cũng không phải không có người có sức lao động tốt. Dù thế nào cũng không đến lượt Liên lão gia tử phải kéo xe.
Tiểu Hạch Đào gật đầu: “Dạ. Phải.”
Trương thị cả giận nói: “Còn dám để lão gia tử kéo xe. Những người nhà cũ đó làm cái gì vậy?”
Tiểu Hạch Đào đem tin tức hỏi thăm được rành rọt kể lại: “Nghe nói là đường không dễ đi. Người nhà cũ đều nói đợi một hai ngày nữa đường đất khô ráo mới đi thu hoạch. Lão gia tử không đợi được liền buộc mọi người nhanh chóng ra đồng. Vốn đường còn hơi lầy lội không cẩn thận xe bị lún sâu vào trong. Mấy người kia lại lề mề không muốn kéo xe. Lão gia tử hình như là nóng nảy tự mình đi kéo. Kết quả là bị té ngã.”
Trương thị thở dài nói: “Trước kia dù lão gia tử còn khỏe mạnh cũng chưa từng để ông phải kéo xe a…”
Liên Mạn Nhi nghĩ một chút lại hỏi: “Ông ngã có nghiêm trọng không?”
Tiểu Hạch Đào bẩm: “Vẫn chưa rõ. Lão gia và Nhị gia (Tiểu Thất) đang ở ngoài ruộng được người báo tin đã vội vã chạy về rồi. Lão gia cho người về nhà đưa tin, sợ về trễ phu nhân và các tiểu thư sẽ lo lắng.”
Liên Mạn Nhi liền nói: “Được rồi. Chúng ta biết rồi. Tiểu Hạch Đào, ngươi quay lại đi theo Tiểu Thất đi.”
“Dạ.” Tiểu Hạch Đào nhanh nhẹn đáp ứng rồi vội chạy đi.
Trương thị vô ý thức lấy tạp dề xoa xoa tay nói: “Chuyện gì đây không biết nữa. Thực khiến người khác không hết lo.”
Ngày mùa chính là thời điểm bận rộn nhất cả năm, Liên lão gia tử lại té ngã. Cung cấp nuôi dưỡng có chu đáo hơn nữa cũng không thể ngăn ông đem đi chiếu khán cho mấy đứa con không biết nghĩ. Mà bây giờ vì họ, Liên lão gia tử không cẩn thận té ngã vẫn phải do nhà Liên Mạn Nhi lo lắng thu xếp.
Trương thị phát ra lời cảm khái đấy cũng không lạ gì.
Trương thị vừa nói vừa tháo tạp dề ra: “Ông cũng đã lớn tuổi rồi. Chỉ sợ việc này… Mẹ phải đi xem mới được.”
Trương thị đem sự tình trong nhà giao cho Liên Chi Nhi xử lý. Nhất là chuyện cơm nước không thể trì hoãn. Nhà họ có thể ăn muộn một chút thậm chí bỏ một bữa ăn cũng không sao nhưng một lát những người làm trở về cũng không thể làm trễ nải chuyện ăn uống của người ta.
Trương thị nói v
