ng… khóc. Bọn con trai khó chịu không hiểu được. Và họ sẽ không bao giờ hiểu được nỗi đau khổ của một sáng nào thức dậy thấy mặt mình chẳng phải là… sông ngòi biển hồ bao giờ mà lại bám đầy trứng cá.
Lên lớp mười hai Uyên và Ngà vẫn còn ngồi chung nhưng họa hiếm có dịp đi chơi chung với nhau như trước. Ngà có nhiều biến đổi rõ rệt, cái miệng lia lịa cười nói giờ đã khép lại nhiều. Ngoài giờ học trường Ngà còn đi học may học thêu lung tung, ai giới thiệu chỗ nào hay nơi nào bảo đảm Ngà cũng mò tới. Làm bánh, cắm hoa… món nào Ngà cũng quan tâm học biết. Có đứa tọc mạch khám phá ra: Hành trang lên xe hoa đấy. Con Ngà sửa soạn về nhà người ta làm món trứng luộc và… vá quần xà lỏn. Tò mò Uyên hỏi bạn: Cuối năm chứ? Ngà chối lia lịa. Rồi còn mình Uyên, Ngà thú thật: Uyên còn nhớ một lần hai đứa bị giam xe giữa đường không? Anh ấy ở cùng hẻm nhà mình đấy.
Tốt thôi. Thà chậm một giây còn hơn gây tai nạn. Được một người chăm sóc cả đường đi lối về chân thành như thế thì chỉ có việc… thẳng một đường mà đi. Ngà bẽn lẽn cúi đầu: Nhớ lại cái buổi chiều ấy… , đúng là mình bị theo dõi từ lâu mà không biết.
Uyên chợt nhớ:
– Còn cái anh chàng Tuấn làm cho bọn mình một phen đứng tim, sau một loạt những vụ bê bối lăng nhăng ở nhà văn hóa phường, giờ ra sao nhỉ?
– Nghe đâu nhỏ Hằng nói hắn sắp ra tòa vì một vụ liên quan tới video đen.
Nhân vật nào thì trở về góc đó, Uyên nghĩ, một sân khấu nhỏ cũng cần có đạo diễn để tuân thủ những quy luật thường tình.
Còn Văn? Uyên không khỏi giật mình khi nhận ra anh ta cũng nằm trong bối cảnh của “buổi chiều lắm chuyện” đó.
Lên đại học rồi Văn thỉnh thoảng vẫn trở lại trường, không phải ở chỗ đứng mọi khi, nhưng để đi chung với Uyên một đoạn đường và nói những chuyện bâng quơ ấm áp. Cũng có khi ngọt ngào hơn, họ ngồi chung bàn với ly nước chanh trong khoảnh khắc. Sau lần để Uyên hoảng sợ giữa dòng suối, Văn biết giữ một khoảng cách đủ để nuôi dưỡng tình cảm giữa hai người lớn dần. Uyên cũng biết thận trọng để cả hai có thể đi bên nhau mà không phải vấp ngã vào nhau giữa đường.
– Uyên sắp thi kỳ hai rồi, và cả những kỳ thi quan trọng cuối năm nữa, nếu không đậu thì cái mặt Uyên cũng méo mó lắm, chẳng ra sao cả. Vậy Uyên đề nghị với Văn là chúng ta chia tay nhau, chia tay nhau trong đầu chia tay nhau ngoài đường.
– Làm chi mà khủng khiếp vậy Uyên?
– Cũng không khủng khiếp bằng sự kiện nếu Uyên phải ở lại lớp chỉ vì sự hiện diện của một ông con trai nào đó.
Điều ấy thú nhận rằng Văn cũng đáng kể. Song để chia tay một trong hai, thi đậu và Văn, thì…
– Đến bao giờ mình gặp lại nhau?
– Khi Uyên đã thi xong.
Đó là một hành động đúng và can đảm. Chú Thuyên nói với Uyên vậy. Khối cô cậu đã cháy hết sách vở vì chuyện tình cảm đầu đời của mình. Nhớ nhung, mơ mộng, hẹn hò giận dỗi… cuốn trôi hết chữ nghĩa của học trò ra đường phố, quán xá rong chơi. Để trắng những kỳ thi, nhào luôn bước đầu chập chững vào đời.
– Nói thì nói thế chứ, chẳng phải đơn giản chú ạ. Con gái bao giờ cũng yếu đuối hơn con trai. Cháu sợ mình sẽ thua mất.
– Cũng chẳng sao. Tình yêu nó đến rất tự nhiên cháu ạ.
– Chú biết là cháu rất mong được học lên cao. Thế nào Là Một Tâm Hồn Lớn hở chú?
– Phải có ước vọng và ý chí để đạt ước vọng đó.
– Nhưng thường là thất vọng phải không chú.
– Cháu tính thọc vào trái tim chú đấy à? Cũng chẳng sao, giờ chú đã chai cứng rồi.
Người đàn ông cười hề hề dễ tính. Uyên hỏi:
– Còn những cái bàn ping pong chú dẹp đâu rồi?
– Ngồi hút thuốc vặt mãi cũng chán. Cháu trông chú dạo này thế nào?
Chú Thuyên vê hàng râu mép nhìn Uyên cười hóm hỉnh.
– Bộ chú tính đi hỏi vợ hở?
– Đừng xúi dại, đã ở vậy đến chừng này tuổi đầu mà không bị “mát” là may lắm rồi.
– Nhưng Saint Paul bảo đàn ông ở vậy một mình không tốt.
– Sẽ tốt. Chú sắp có việc làm ưng ý rồi.
– Việc gì vậy chú?
– Làm phim. Ngày xưa chú mê làm phim đến sạt nghiệp mà vẫn chưa thực thiện được thước phim nào ưng ý.
– Còn bây giờ?
– Chú sẽ hợp tác với một nhóm bạn làm phim học trò. Học trò là một lực lượng khán giả đông đảo ham đọc ham học ham xem mà không ai lưu ý tới là một điều thiếu sót lớn.
– Hoan hô chú. Sẽ có thật nhiều hình ảnh hoa phượng đỏ lên phim nhé chú. Cháu thích hoa phượng. Học trò với hoa phượng, hoa phượng với mùa hè.
Rồi mùa hè tới, dấu hiệu bằng những cơn mưa bất chợt. Cây phượng trong sân trường nở bung những chùm hoa đỏ ối. Học trò nhìn ra ngoài cửa lớp bâng khuâng. Và những trang vở khép lại.
Buổi học cuối cùng bùi ngùi bịn rịn. Bạn bè chia tay nhau, từ giã trường lớp với bao vui buồn lẫn lộn.
– Hôm nay ta long trọng đăng quang Hoa Khôi cho mi.
– Hoa Khôi mùa hè, vương miện kết hoa phượng và tay ôm một chùm phượng tọ Tuyệt vời.
– Tuyệt vời quá. Hãy khóc đi em.
– Khóc làm sao?
– Khóc như cô dâu về nhà chồng.
– Chồng là làm sao?
– Bồng bồng cõng chồng đi chơi, đi qua chỗ lội đánh rơi mất chồng.
Giữa vòng tay bạn bè Uyên ôm một chùm phượng lớn, mặt đỏ như hoa, ngập trong tiếng cười đùa.
– Xin em cho biết cảm nghĩ của mình khi được nhận vương miện mùa hè này.
– Cảm động muốn rụng tim.
– Ấy chết, đừng vội rụng tim. Em hãy nhặt tim mình lên xem còn bóng hình chàng trong ấy?
– Chàng nào cơ?
– Đừng vờ.
– Em không vờ – Trái tim em bốn ngăn vẫn đủ bốn ngăn trống vắng.
– Thế đêm qua em ngủ mơ thấy ai?
– Chẳng ai hết. Em chỉ thấy sông thấy biển và nước mênh mông tứ bề.
– Tốt. Mơ thấy nước là một điềm lành. Sẽ nhận được tin vui.
– Xin cho biết sơ nội dung tin vui ấy là gì?
– Thư từ hay quà tặng… Ơ, trả lời “ứng xử” chứ đâu phải đoán điềm mộng. Lạc đề điểm “không” bây giờ.
– Xin hỏi tiếp.
– Em thích màu gì?
– Màu Trắng.
– Tại sao lại là màu trắng?
– Giấy trắng, áo trắng. Đỏ, Cam, Vàng, Lục, Lam, Chàm, Tím là bảy sắc cầu vồng cũng khuyếch tán từ ánh sáng trắng.
– Mười trên mười. Hãy trả lời tiếp: Em yêu gì nhất, ghét gì nhất.
– Là học trò em yêu mùa hè. Là mùa hè em yêu phượng đỏ. Là phượng đỏ em…
– Yêu lắm thế.
Một bạn ngắt chùm hoa Uyên đang ôm phản đối.
– Là phượng đỏ em ghét các bạn.
Nhưng ghét trễ quá, chùm phượng to trên tay Uyên đã bị các bạn chia phần gần hết. Khi thoát khỏi vòng vây, Uyên chỉ còn trơ lại một nhánh. Lúc này Uyên chợt thấy bóng Văn ở dưới sân, như một vạt nắng trưa không thể lẫn.
– Phản bội giao ước rồi.
Uyên nói với Văn hay tự nhắc với mình khi lặng lẽ tách rời đám bạn bước xuống. – Con trai trường nào mà lơ ngơ giữa sân trường người ta thế này.
Uyên đến sau lưng Văn mới biết. Như bị bắt l
Lên lớp mười hai Uyên và Ngà vẫn còn ngồi chung nhưng họa hiếm có dịp đi chơi chung với nhau như trước. Ngà có nhiều biến đổi rõ rệt, cái miệng lia lịa cười nói giờ đã khép lại nhiều. Ngoài giờ học trường Ngà còn đi học may học thêu lung tung, ai giới thiệu chỗ nào hay nơi nào bảo đảm Ngà cũng mò tới. Làm bánh, cắm hoa… món nào Ngà cũng quan tâm học biết. Có đứa tọc mạch khám phá ra: Hành trang lên xe hoa đấy. Con Ngà sửa soạn về nhà người ta làm món trứng luộc và… vá quần xà lỏn. Tò mò Uyên hỏi bạn: Cuối năm chứ? Ngà chối lia lịa. Rồi còn mình Uyên, Ngà thú thật: Uyên còn nhớ một lần hai đứa bị giam xe giữa đường không? Anh ấy ở cùng hẻm nhà mình đấy.
Tốt thôi. Thà chậm một giây còn hơn gây tai nạn. Được một người chăm sóc cả đường đi lối về chân thành như thế thì chỉ có việc… thẳng một đường mà đi. Ngà bẽn lẽn cúi đầu: Nhớ lại cái buổi chiều ấy… , đúng là mình bị theo dõi từ lâu mà không biết.
Uyên chợt nhớ:
– Còn cái anh chàng Tuấn làm cho bọn mình một phen đứng tim, sau một loạt những vụ bê bối lăng nhăng ở nhà văn hóa phường, giờ ra sao nhỉ?
– Nghe đâu nhỏ Hằng nói hắn sắp ra tòa vì một vụ liên quan tới video đen.
Nhân vật nào thì trở về góc đó, Uyên nghĩ, một sân khấu nhỏ cũng cần có đạo diễn để tuân thủ những quy luật thường tình.
Còn Văn? Uyên không khỏi giật mình khi nhận ra anh ta cũng nằm trong bối cảnh của “buổi chiều lắm chuyện” đó.
Lên đại học rồi Văn thỉnh thoảng vẫn trở lại trường, không phải ở chỗ đứng mọi khi, nhưng để đi chung với Uyên một đoạn đường và nói những chuyện bâng quơ ấm áp. Cũng có khi ngọt ngào hơn, họ ngồi chung bàn với ly nước chanh trong khoảnh khắc. Sau lần để Uyên hoảng sợ giữa dòng suối, Văn biết giữ một khoảng cách đủ để nuôi dưỡng tình cảm giữa hai người lớn dần. Uyên cũng biết thận trọng để cả hai có thể đi bên nhau mà không phải vấp ngã vào nhau giữa đường.
– Uyên sắp thi kỳ hai rồi, và cả những kỳ thi quan trọng cuối năm nữa, nếu không đậu thì cái mặt Uyên cũng méo mó lắm, chẳng ra sao cả. Vậy Uyên đề nghị với Văn là chúng ta chia tay nhau, chia tay nhau trong đầu chia tay nhau ngoài đường.
– Làm chi mà khủng khiếp vậy Uyên?
– Cũng không khủng khiếp bằng sự kiện nếu Uyên phải ở lại lớp chỉ vì sự hiện diện của một ông con trai nào đó.
Điều ấy thú nhận rằng Văn cũng đáng kể. Song để chia tay một trong hai, thi đậu và Văn, thì…
– Đến bao giờ mình gặp lại nhau?
– Khi Uyên đã thi xong.
Đó là một hành động đúng và can đảm. Chú Thuyên nói với Uyên vậy. Khối cô cậu đã cháy hết sách vở vì chuyện tình cảm đầu đời của mình. Nhớ nhung, mơ mộng, hẹn hò giận dỗi… cuốn trôi hết chữ nghĩa của học trò ra đường phố, quán xá rong chơi. Để trắng những kỳ thi, nhào luôn bước đầu chập chững vào đời.
– Nói thì nói thế chứ, chẳng phải đơn giản chú ạ. Con gái bao giờ cũng yếu đuối hơn con trai. Cháu sợ mình sẽ thua mất.
– Cũng chẳng sao. Tình yêu nó đến rất tự nhiên cháu ạ.
– Chú biết là cháu rất mong được học lên cao. Thế nào Là Một Tâm Hồn Lớn hở chú?
– Phải có ước vọng và ý chí để đạt ước vọng đó.
– Nhưng thường là thất vọng phải không chú.
– Cháu tính thọc vào trái tim chú đấy à? Cũng chẳng sao, giờ chú đã chai cứng rồi.
Người đàn ông cười hề hề dễ tính. Uyên hỏi:
– Còn những cái bàn ping pong chú dẹp đâu rồi?
– Ngồi hút thuốc vặt mãi cũng chán. Cháu trông chú dạo này thế nào?
Chú Thuyên vê hàng râu mép nhìn Uyên cười hóm hỉnh.
– Bộ chú tính đi hỏi vợ hở?
– Đừng xúi dại, đã ở vậy đến chừng này tuổi đầu mà không bị “mát” là may lắm rồi.
– Nhưng Saint Paul bảo đàn ông ở vậy một mình không tốt.
– Sẽ tốt. Chú sắp có việc làm ưng ý rồi.
– Việc gì vậy chú?
– Làm phim. Ngày xưa chú mê làm phim đến sạt nghiệp mà vẫn chưa thực thiện được thước phim nào ưng ý.
– Còn bây giờ?
– Chú sẽ hợp tác với một nhóm bạn làm phim học trò. Học trò là một lực lượng khán giả đông đảo ham đọc ham học ham xem mà không ai lưu ý tới là một điều thiếu sót lớn.
– Hoan hô chú. Sẽ có thật nhiều hình ảnh hoa phượng đỏ lên phim nhé chú. Cháu thích hoa phượng. Học trò với hoa phượng, hoa phượng với mùa hè.
Rồi mùa hè tới, dấu hiệu bằng những cơn mưa bất chợt. Cây phượng trong sân trường nở bung những chùm hoa đỏ ối. Học trò nhìn ra ngoài cửa lớp bâng khuâng. Và những trang vở khép lại.
Buổi học cuối cùng bùi ngùi bịn rịn. Bạn bè chia tay nhau, từ giã trường lớp với bao vui buồn lẫn lộn.
– Hôm nay ta long trọng đăng quang Hoa Khôi cho mi.
– Hoa Khôi mùa hè, vương miện kết hoa phượng và tay ôm một chùm phượng tọ Tuyệt vời.
– Tuyệt vời quá. Hãy khóc đi em.
– Khóc làm sao?
– Khóc như cô dâu về nhà chồng.
– Chồng là làm sao?
– Bồng bồng cõng chồng đi chơi, đi qua chỗ lội đánh rơi mất chồng.
Giữa vòng tay bạn bè Uyên ôm một chùm phượng lớn, mặt đỏ như hoa, ngập trong tiếng cười đùa.
– Xin em cho biết cảm nghĩ của mình khi được nhận vương miện mùa hè này.
– Cảm động muốn rụng tim.
– Ấy chết, đừng vội rụng tim. Em hãy nhặt tim mình lên xem còn bóng hình chàng trong ấy?
– Chàng nào cơ?
– Đừng vờ.
– Em không vờ – Trái tim em bốn ngăn vẫn đủ bốn ngăn trống vắng.
– Thế đêm qua em ngủ mơ thấy ai?
– Chẳng ai hết. Em chỉ thấy sông thấy biển và nước mênh mông tứ bề.
– Tốt. Mơ thấy nước là một điềm lành. Sẽ nhận được tin vui.
– Xin cho biết sơ nội dung tin vui ấy là gì?
– Thư từ hay quà tặng… Ơ, trả lời “ứng xử” chứ đâu phải đoán điềm mộng. Lạc đề điểm “không” bây giờ.
– Xin hỏi tiếp.
– Em thích màu gì?
– Màu Trắng.
– Tại sao lại là màu trắng?
– Giấy trắng, áo trắng. Đỏ, Cam, Vàng, Lục, Lam, Chàm, Tím là bảy sắc cầu vồng cũng khuyếch tán từ ánh sáng trắng.
– Mười trên mười. Hãy trả lời tiếp: Em yêu gì nhất, ghét gì nhất.
– Là học trò em yêu mùa hè. Là mùa hè em yêu phượng đỏ. Là phượng đỏ em…
– Yêu lắm thế.
Một bạn ngắt chùm hoa Uyên đang ôm phản đối.
– Là phượng đỏ em ghét các bạn.
Nhưng ghét trễ quá, chùm phượng to trên tay Uyên đã bị các bạn chia phần gần hết. Khi thoát khỏi vòng vây, Uyên chỉ còn trơ lại một nhánh. Lúc này Uyên chợt thấy bóng Văn ở dưới sân, như một vạt nắng trưa không thể lẫn.
– Phản bội giao ước rồi.
Uyên nói với Văn hay tự nhắc với mình khi lặng lẽ tách rời đám bạn bước xuống. – Con trai trường nào mà lơ ngơ giữa sân trường người ta thế này.
Uyên đến sau lưng Văn mới biết. Như bị bắt l
