dưới chân cụ ta. Cụ Lộc cúi xuống vuốt ve chúng, cụ nói: – Không có chi, giúp người là nguyện vọng của cả đời tôi… Nhưng tôi muốn nhắc bà rằng, Huệ là cô bé mang lại may mắn cho gia đình hay như dòng họ Ngô này. Còn có Huệ là dòng họ Ngô sẽ chưa tàn bại ngay được… nên tôi ước tính vong quỷ sẽ tìm cách hãm hại Huệ trước. Thế cho nên bà và Huệ hãy vô trong gian nhà chính ngủ ngay cạnh bàn thở tổ để chánh rủi ro. Bà Thoa nghe thấy vậy thì cũng có hơi sợ hãi, thế nhưng rồi bà cũng nói: – Cám ơn cụ, tôi sẽ cố hết sức bảo vệ con Huệ. Cuối cùng chiếc xe đò cũng đã tới, cụ Lộc lên xe ngồi, chiếc xe từ từ lăn bánh, cả Huệ và bà Thoa đứng dưới nhìn theo chiếc xe đầy cảm kích, cụ Lộc lúc này mới nói lớn: – Bà hãy nhớ lấy bà Thoa, chỉ có bà mới cứu được dòng họ Ngô mà thôi. Bà Thoa nghe theo lời cụ Lộc, bà cầm bùa dán lên những vị chí mà cụ đã nói. Bây giờ dòng họ Ngô con cháu đã bỏ đi gần hết, chỉ còn lại hai vợ chồng người con thứ hai và gia đình người con thứ bẩy. Bà Thoa căn dặn mọi người tối nay chia nhau vào từng gian nhà mà ngủ và đóng chặt cửa lại để chánh bị vong quỷ làm hại, còn bà và nhỏ Huệ sẽ ngủ ở gian chính. Khi đã sắp xếp xong, bà Thoa cùng Huệ ra chợ mua một ít đồ cúng và một cái miếu nhỏ bằng gỗ mang ra cái hồ ngay giữa làng và làm theo lời cụ Lộc để cảm tạ vong nữ đã quên mình mà giúp đỡ dòng họ Ngô. Thời gian trôi qua thật mau trong sự hồi hộp của những người còn sót lại tại ngôi nhà thờ tổ họ Ngô, nhất là bà Thoa với nhỏ Huệ. Cuối cùng cái đêm định mệnh cũng đã tới, mọi người được phân công vị trí, gia đình nào về gian nhà được chỉ định mà đóng cửa lại tắt đèn. Riêng bà Thoa và nhỏ Huệ vào gian giữa có bàn thờ tổ đóng cửa và nằm trên sập, kim đồng hồ chỉ mười giờ đêm, cả hai nằm hồi hộp trên sập như thể đón đợi coi rồi chuyện gì sẽ xảy ra. Thời gian cứ thế trôi qua, khi kim đồng hồ chỉ mười hai giờ đêm, thì cả hai người cũng đã ngủ thiếp đi lúc nào không biết. Bà Thoa nằm ngủ bên cạnh con nhỏ Huệ thì bất chợt bà giật mình bởi vì lạnh. Bà Thoa mở mắt ngước nhìn đồng hồ thì cũng đã gần một giờ đêm rồi, cái thời khắc mà âm khí sung thiên. Bà Thoa ngồi dậy trên sập lấy hai tay xoa vào người như thể lạnh lắm, bà quay qua nhìn con nhỏ Huệ thì thấy nó vẫn nằm ngủ ngon lành. Lúc đầu bà Thoa nghĩ là chắc không có chuyện gì nên định ngả lưng xuống ngủ tiếp thì bất chợt bà như cảm nhận được đang có ai đó đi lại ngoài hành lang kia. Nghĩ đến đây, bà Thoa ngồi dậy nhìn xuống khe cửa dưới nền đất thì bà thấy có một bóng đen cứ lướt đi lướt lại ở bên ngoài. Như linh tính rằng vong quỷ đang đến đòi mạng nhỏ Huệ, bà lập tực quay qua kiểm tra nhỏ Huệ. Bà Thoa khẽ lay gọi Huệ: – Huệ … Huệ ơi … Thế nhưng lay gọi mãi mà nhỏ Huệ vẫn không tỉnh dậy, quá sợ hãi, bà Thoa đưa hai ngón tay lên mũi nó, sau đó là để lên mạch ở cổ. “Không xong rồi!” bà Thoa thoáng chột dạ, tại sao mà mạch của nhỏ Huệ lại đập yếu như thế này chứ. Còn đang cuống cuồng không hiểu có chuyện gì xảy ra với nhỏ Huệ thì chợt bên tai bà Thoa vang vảng lên tiếng cười rúc rich của một đứa con gái. Bà Thoa nổi da gà ớn lạnh, thế rồi bà lẩm bẩm “vong quỷ hay mau mau mà cút đi”. Ngay sau cái câu mắng đó, bất chợt cái cửa gian nhà chính rung lên ầm ầm như thể có ai đó từ ngoài cố ý đẩy cửa vào, bà Thoa sợ hãi ngồi trên sập co rúm người lại. Cánh cửa rung lên một hồi rồi thôi, bà Thoa lúc này mới mon men tiến lại phía cánh cửa, chắc bà ta tính ngó qua khe cửa để coi coi ai đang ở ngoài đó. Ngay khi bà Thoa bước đến trước cửa, một cơn gió lạnh buốt luồn qua khe thổi vào chân bà Thoa khiến bà phải lùi lại, bà Thoa cúi xuống nhìn thì còn thất kinh hơn nữa khi mà cái lá bùa mà cụ Lộc đưa cho bà để bà dán lên cửa đã bị rụng ra và gió thổi bay cả vào buồng. Bà Thoa thất kinh lùi lại xa hơn thì bỗng gió nổi lên thổi qua khe cửa và cửa sổ rít lên từng hồi, gió mạnh lùa vào khiến cho một số đồ đạc trên bàn thờ phải đổ vỡ. Bà Thoa còn đang quá kinh hãi hết nhìn lên bàn thờ rồi nhìn ra cửa thì chợt bà nghe tiếng lục đục trên sập. Bà Thoa quay qua nhìn thì như đứng tim khi mà con nhỏ Huệ mới lúc nào còn đang nằm ngủ yên bình vậy mà giờ đây toàn thân nó co giật và sùi bọt mép đến rợn người. Nhanh như chớp, bà Thoa lao ngay lên sập, bà ta tìm mọi cách để giữ cho người của nhỏ Huệ đỡ bị co giật. Thế nhưng khi bà Thoa chạm vào người của Huệ thì bà còn kinh hãi hơn nữa khi mà toàn thân của nhỏ lạnh giá như một tảng nước đá. Bà Thoa nghĩ thầm trong đầu rằng biết đâu bùa của cụ Lộc cũng vô dụng trước sức mạnh của vong quỷ, và bây giờ chúng đang đòi mạng nhỏ Huệ. Trong cái tình huống nước sôi lửa bỏng đó, bà Thoa như nảy ra một ý. Bà Ta tiến tới quỳ xuống trước mặt bàn thờ tổ mà khấn: – Con xin các cụ xá tội cho con, chỉ vì tình hình cấp bách lắm rồi. Khấn vái xong, bà Thoa với cái bát ô tô không để ở ngăn tủ đặt xuống đất, thế rồi bà ta tụt quần và tiểu vào cái bát đó. Xong xuôi, bà Thoa cầm bát nước tiểu của mình mà vẩy tứ phía khắp nhà, chỗ nước tiểu còn lại bà tạt thẳng vào mặt Huệ. Chỉ thấy Huệ người rung lên một đợt mạnh xong ngưng hẳn. Ngay khi Huệ ngừng co giật, bà Thoa nghe thấy tiếng la hét vang vọng đâu đó của một người phụ nữ đến inh tai nhức óc. Bà Thoa để cái bát xuống mà tiến lại lên sập và lay lay người nhỏ Huệ như cố ý gọi nhỏ dậy. Nhỏ Huệ lúc này từ từ mở mắt, toàn thân nhỏ cũng ấm dần lên. Nhỏ Huệ ngồi dậy nhìn bà Thoa thế rồi nhỏ thấy người mình nồng nặc mùi nước tiểu thì mới hỏi: – Có chuyện gì thế bà? Bà Thoa lúc này mới thở phào nói: – Lúc nãy vong quỷ phá bùa, chúng định lấy mạng con. Ta phải dùng nước tiểu của mình để đuổi chúng đi … tại vì ma quỷ sợ dơ mà con. Thế con không biết chuyện gì xảy ra với mình hả? Huệ ngồi đó nghe bà Thoa nói mà rợn người, thế nhưng cô cũng chỉ lắc đầu vì không nhớ gì cả. Hai người còn chưa hết bàng hoàng thì chợt bên ngoài vang lên những tiêng tru ông ổng như xé tan cả màn đêm tĩnh lặng. Nhỏ Huệ sợ hãi như định hỏi bà Thoa thì bà ta đã lấy tay chặn miệng nhỏ lại, thế rồi bà Thoa và nhỏ Huệ nhẹ nhàng rời khỏi sập và tiến ra cửa chính. Cái tiếng tru ghê rợn của hai con chó nhà ông Tú dần dần biến thành những tiếng ăng ẳng tựa như chúng bị ai hành hạ vậy. Bà Thoa với nhỏ Huệ đứng nhìn qua khe cửa, hai người sững sờ trước cảnh hai con chó đang vật lộn trong không trung, mõm vẫn kêu lên những tiếng ăng ẳng như thể đau đớn lắm. Hai con chó cứ vật lộn trong không trung, bất ngờ một loạt tiếng bẻ xương “răng rắc” vang lên, thế rồi hai con cho như thể bị ai kéo đi ra khỏi tầm nhìn của cả hai người. Bà Thoa và nhỏ Huệ lúc này đứng đó nín thở mà cố nhìn qua hai bên để coi coi hai con chó đó đã biến đi đâu. Chỉ mấy giây sau, con nhỏ Huệ như muốn hét lên kinh hãi cũng may là bà Thoa đã bịt miệng nhỏ đó lại kịp thời. Đập vào mắt hai người là cảnh tượng hai con chó đang đi bằng hai chân ra, con mực đi trước đầu đội nón, chân trước chống gậy y như một lão già, con vàng thì đi theo sau nhưng thẳng lưng. Từ phía chúng phát ra một loạt tiếng “lục cục” như xương bị bẻ khớp, thêm vào đó hai con cứ vừa đi vừa thi nhau rít lên những tiếng ai oán ghê rợn, cứ như thể tiếng ma cười rúc rich vào buổi đêm vậy. Ha
