Cả nhà ngồi hàn huyên, càng nói càng nhiều. Trong lúc đó Liên Mạn Nhi bất chợt nghĩ đến một chuyện trọng yếu khác.
“Ca, ” Liên Mạn Nhi kêu Ngũ Lang một tiếng, rồi lại ngừng lại.
“Chuyện gì, Mạn Nhi?” Ngũ Lang ngẩng đầu nhìn Liên Mạn Nhi.
Liên Mạn Nhi suy nghĩ một chút, lại bảo mấy người hầu hạ trong phòng lui xuống hết. Lúc này mới lần nữa mở miệng hỏi Ngũ Lang.
“Trong thư ca viết, Lục gia bàn giao cho ca công việc, là việc gì? Đã giải quyết xong rồi chứ?” Đợi người hầu đi ra ngoài hết, Liên Mạn Nhi mới đè thấp thanh âm hỏi.
Lúc ấy trong thư Ngũ Lang gửi, không có nhắc tới Trầm Lục phân công công việc cụ thể gì, Liên Mạn Nhi cho rằng không tiện nói. Vì vậy, giờ mới cho mọi người lui xuống, hỏi Ngũ Lang.
“Còn chưa giải quyết xong, ta đã cùng Tiểu Thất trở về.” Ngũ Lang liền nói, hơi chút trầm ngâm, lúc này cũng đè thấp giọng xuống, đem công việc mà Trầm Lục giao nói đại khái một lần.
“Chuyện quan trọng như vậy, Lục gia giao cho con làm, là rất coi trọng chúng ta. Ngũ Lang, sau này con phải chăm chỉ hơn gấp bội. Cũng đừng làm cho Lục gia thất vọng, cảm thấy tin lầm người, cho rằng chúng ta là loại không đáng tin.” Liên Thủ Tín nghe vậy, nói.
“Cha, cha yên tâm đi. Con biết mà.” Ngũ Lang liền nói.
“Ừm, ta biết. Con đứa nhỏ này, so với người thường đã sớm hiểu chuyện. Con hiện tại lại còn đọc sách, lại rèn luyện gì đó, nói chuyện làm việc, đều mạnh hơn so với cha. . . . . . . Cha cũng không có gì lo lắng.” Liên Thủ Tín liền nói.
“Cha, cha đừng nói như vậy.” Ngũ Lang vội nói.
“Đây là lời nói thật, cha là cao hứng mới nói.” Liên Thủ Tín nói, “Người khác đều nói cha và mẹ có phúc, cha cũng cảm thấy chúng ta có phúc. Chúng ta không có thời gian dạy dỗ các con, nhưng các con đều hiểu chuyện, giỏi giang, đây chính là phúc của chúng ta.”
Cả nhà lại ngồi nói chuyện một lát, Liên Thủ Tín quả nhiên tự mình động thủ cán mì, Trương thị cùng Liên Mạn Nhi tự mình chuẩn bị mì và tương, cả nhà ăn một bữa trưa rất giản dị. Buổi tối, Trương thị mang theo Liên Mạn Nhi xuống bếp, hai mẹ con tự mình làm một bàn cơm canh gia đình. Bởi vì muốn bù cho ngày lễ Trung thu không thể đoàn tụ, còn đặc biệt làm bánh Trung thu, cả nhà cùng ăn bữa cơm Trung thu đoàn viên.
Ngũ Lang và Tiểu Thất thi đỗ, thân hữu xa gần, các quan lại, hương thân ở huyện Cẩm dương đều tấp nập tới chúc mừng. Nhà Liên Mạn Nhi liền mở tiệc ba ngày liên tục (nguyên văn là Lưu thủy tịch – tiệc cơ động, nghĩa là ai đến trước thì ăn trước), mời về mấy gánh hát, các diễn viên nổi danh cùng với đoàn ca hát tạp kĩ trong huyện Cẩm Dương, ngay tại dưới cổng chào bày sân khấu, hát tuồng suốt ba ngày.
Đội Ương ca* đương nhiên cũng được mời đến
*Ương ca: loại hành vũ đạo dân gian lưu hành chủ yếu ở vùng nông thôn miền Bắc, có vùng biểu diễn câu chuyện, dùng chiêng trống đệm nhạc, có vùng cũng biểu diễn câu chuyện nhưng không giống như hình thức ca vũ kịch.
Bởi vì bên này náo nhiệt như vậy, phía bên học đường cũng được nghỉ ba ngày. Người hầu kẻ hạ trên dưới Liên gia đều được ban thưởng, các môn sinh trong học đường cũng đều được phát thịt và bánh điểm tâm, ý tứ là mọi người cùng chung vui.
Ở trấn trên Thanh Dương, trừ Vương gia Vương Cử nhân, Ngũ Lang là người thứ hai đỗ Cử nhân. Khi Vương Cử nhân thi đậu Cử nhân, đã gần đến trung niên, mà Ngũ Lang phong nhã hào hoa, không cần nghĩ, ai cũng biết, Ngũ Lang tương lai nhất định là tiền đồ rộng mở, trong huyện Cẩm Dương khó ai có thể vượt qua hắn.
Về phần Tiểu Thất, dù hiện tại mới trúng tú tài, nhưng tiền đồ cũng rất sáng lạn. Hắn không chỉ có tất cả những ưu điểm Ngũ Lang có, còn có những ưu thế mà Ngũ Lang không có. Tiểu Thất bắt đầu đọc sách sớm hơn Ngũ Lang, lại có một ca ca như Ngũ Lang, mà Ngũ Lang lại không có điều này.
Tam Thập Lý Doanh Tử bởi vì trước có Vương Cử nhân, giờ lại có Liên Cử nhân cùng Liên tú tài, nhất thời liền nổi danh ở huyện Cẩm Dương. Cũng không biết bắt nguồn từ đâu, người ta đều nói Tam Thập Lý Doanh Tử phong thủy tốt, nói mồ mả trong thôn, ở trên núi Nam Sơn là phát vượng hậu thế nhất, còn có nhà ở trấn lân cận có lão nhân qua đời, trăm phương nghìn kế muốn an táng lão nhân ở trên núi Nam Sơn.
Đương nhiên, đây là chuyện về sau này.
Ngũ Lang và Tiểu Thất thi đỗ, cả nhà Vương Cử nhân tới chúc mừng, từ đó kết mối thế giao với Liên gia. Về phần những người khác đến xu nịnh, làm thân,… thì đếm không xuể. Ở trong yến hội, cũng có vài người muốn làm mối cho Ngũ Lang.
Cả nhà Trương Thanh Sơn tất nhiên cũng tới đây, ở ba ngày. Lý thị, Trương Vương thị, Hồ thị và Trương thị đều vui vẻ cùng nhau nghe ba ngày diễn hí kịch. Hí kịch này, đều chọn những cảnh tượng náo nhiệt, điềm lành, nào là Mãn sàng hốt**, Bốn Tiến sĩ, Kim ấn ký, Thiên quan chúc phúc, Phú Quý Trường Xuân,…. (đều là tên các vở kịch).
**Mãn sàng hốt: đây là một vở tuồng vui nhộn, lấy từ điển cố Danh tướng Phần Dương vương Quách Tử Nghi thời Đường khi đại thọ sáu mươi, bảy con trai tám con rể đến mừng thọ, bởi vì bọn họ đều là quan lớn trong triều, trong tay đều cầm hốt bản (thẻ bằng ngà, bằng ngọc hoặc bằng tre của quan lại khi vào chầu), khi mừng thọ thì đem hốt bản đặt đầy ở đầu giường. Sau này cảnh này được họa thành tranh, biên thành hí kịch, viết vào tiểu thuyết. “Mãn sàng hốt” dùng để ví von gia môn phúc lộc hưng thịnh, phú quý thọ khảo.
(Quách Tử Nghi: http://vi.wikipedia.org/wiki/Qu%C3%A1ch_T%E1%BB%AD_Nghi
Mãn sàng hốt: http://baike.baidu.com/view/2014927.htm)
Tâm tư Trương Thanh Sơn không đặt trên mấy vở kịch. Hai đứa cháu ngoại trai, một là tân tấn Cử nhân, một là tân trung Tú tài, Trương Thanh Sơn rất đỗi vui mừng. Lão mang đến vài hũ rượu trắng tự mình ủ, cùng Liên Thủ Tín uống say mèm.
“Ta khuê nữ nha, coi như đã khổ tậm cam lai, khổ tận cam lai. . . . . .” Sau khi say, Trương Thanh Sơn lại cảm thán nói.
“. . . . . . Mấy đứa cháu ngoại tiền đồ rộng mở, ta theo đó mà cũng được nhờ. Hiện giờ ta đi ra ngoài, cũng có người gọi ta là lão gia. Trong thôn của ta người ta nói, muốn tiến cử hiền tài, muốn ta làm lý chính, ha ha. . . . . . Ta thế nhưng rất nóng lòng làm cái kia. . . . . .”
Trương Thanh Sơn đã rất có uy vọng, hiện giờ hiển nhiên là tiến thêm một bước.
Các nhà Ngô gia, Lục gia cũng tới. Bọn họ không chỉ tới chúc mừng, còn giúp nhà Liên Mạn Nhi lo liệu công việc, trông nom khắp nơi. Hai huynh đệ đều càng ngày càng có tiền đồ, Liên Chi Nhi đương nhiên là cao hứng nhất.
Khi Ngũ Lang rời nhà đi, bé mập Đại Bảo vẫn chưa biết gọi cậu. Hiện tại đã biết, lại chỉ nhận Tiểu Thất, không nhận Ngũ Lang. Ngũ Lang phải lấy ra rất nhiều đồ chơi, dỗ cho Đại Bảo vui vẻ, Đại Bảo mới thân thiết với hắn, gọi một tiếng cậu. Ngũ Lang mặc dù đã lớn, khi ôm Đại Bảo cũng không khỏi mặt mày hớn hở.
Sau khi kết thúc ba ngày tiệc, Liên Mạn Nhi lại lưu lại gánh hát tốt nhất, người trong nhà, bao gồm cả nhà Trương Thanh Sơn, nhà Ngô Gia Hưng, nhà Lục Bỉnh Võ và nhà Liên Diệp Nhi ở
