“Đúng!”
“Đúng, tất cả nghe theo tướng quân!”
Sở Kiều im lặng suy nghĩ hồi lâu rồi mới từ tốn đứng dậy, trầm giọng nói: “Đã vậy thì xin chư vị lập tức quay về kiểm kê nhân mã, trời sáng chúng ta sẽ quyết tử chiến một trận với quân Hạ!”
Tất cả đều ào ạt đáp ứng, so với việc đề xuất ý kiến, bọn họ dường như thích tiếp nhận mệnh lệnh hơn. Chỉ một chốc, phòng nghị họp đã vắng bóng người, trở nên yên tĩnh trở lại. Doãn Lương Ngọc vẫn ngồi yên tại chỗ, bộ dạng thấp thỏm như có lời muốn nói.
“Doãn tướng quân, có lời gì xin cứ nói.”
Doãn Lương Ngọc suy nghĩ một lúc, cuối cùng nói: “Tướng quân, vấn đề quân sự mạt tướng không hiểu lắm, nhưng ba ngày trước khi bỏ trốn, Vu Tắc Kỳ đã cho thiêu hủy hơn nửa kho lương thảo, số quân thủ thành còn năng lực chiến đấu trong thành hiện giờ có không tới bốn vạn người, cho dù có thêm ba vạn quân tướng quân mang về thì tổng cộng cũng chỉ khoảng bảy vạn, hơn nữa đại đa số đều là dân binh. Đại Hạ binh cường tướng mạnh, chúng ta cứng rắn đối đầu với bọn họ như vậy, có thể thắng được sao?”
Sở Kiều khẽ nhíu mày, vừa định đáp lời thì Doãn Lương Ngọc đã vội vàng giải thích: “Mạt tướng không phải có ý muốn chạy, chẳng qua chỉ hơi lo lắng mà thôi.”
Sở Kiều mỉm cười, nói: “Ta biết. Có điều, ngươi cũng không cần bi quan như vậy, ta đã chịu lưu lại thì ắt có kế sách riêng.”
Doãn Lương Ngọc đứng bật dậy, kích động hỏi: “Đại nhân có biện pháp giành thắng lợi sao?”
“Biện pháp tất thắng thì không có nhưng ta có tin này ngươi có lẽ sẽ muốn nghe.”
“Tin gì cơ?”
“Điện hạ đang dẫn dắt binh đoàn số 1 trở về, Vũ cô nương cũng đang điều động quân Lâm Thành ở núi Lạc Nhật đến chi viện cho chúng ta. Chỉ cần chúng ta có thể cầm cự qua mười ngày, viện binh nhất định sẽ đến.”
Doãn Lương Ngọc mừng đến hớn hở, hỏi lại: “Thật không? Có thật không đại nhân?”
“Là thật.” Sở Kiều mỉm cười, “Ngươi đi nói cho tất cả biết tin tốt này đi.”
Không nói thêm lời nào, Doãn Lương Ngọc gần như là chạy ào ra ngoài. Nhìn theo bóng lưng nam nhân dần biến mất ở cuối hành lang, nụ cười trên mặt Sở Kiều dần dần biến mất, thay vào đó là thần sắc nặng nề.
Chuyện Yến Tuân dẫn toàn bộ binh đoàn số 1 và quân Lâm Thành tấn công vào nội cảnh Đại Hạ hiện giờ không có người nào biết, mà nàng cũng không thể nói cho ai biết. Thứ nhất là vì nàng sợ trong quân có phản đồ, nếu để chuyện này truyền đến tai Triệu Dương, tuy Bắc Sóc có thể thoát được nạn kiếp nhưng tất sẽ đẩy Yến Tuân vào hiểm cảnh, đây là điều khiến nàng lo lắng nhất hiện giờ.
Lý do thứ hai chính là khi chuyện này bị lộ ra, tất cả sẽ nhận ra mình bị Yến Tuân bán đứng, lòng quân sẽ lung lay, trận này không cần đánh cũng tất bại. Trước đó nàng một lòng phòng thủ thành Xích Độ là vì muốn bảo vệ trung tâm Bắc Yến, phòng khi Bắc Sóc có thất thủ thì người trong thành vẫn còn đường lui. Nhưng hiện tại trung tâm Bắc Yến không người trấn giữ, chân núi Lạc Nhật cũng không ai canh phòng, có chạy sâu vào trung tâm cũng không ích gì, chỉ khiến kẻ địch biết được tình trạng vườn không nhà trống của bọn họ là thôi. Nói cách khác, trước mắt toàn bộ lực lượng vũ trang của Bắc Yến đều đang tụ tập ở Bắc Sóc, Bắc Sóc thất thủ thì Bắc Yến tất vong. Chính vì thế nên Sở Kiều mới nguyện bỏ thành Xích Độ, trở về cố thủ Bắc Sóc.
Còn về phần Yến Tuân, chàng có trở lại không?
Yến Tuân có thể bỏ qua cơ hội hoàn thành nghiệp bá gần trong gang tấc kia không? Có thể từ bỏ cơ hội báo thù ngay trước mắt không?
Gió tuyết vẫn thổi ào ào ngoài cửa, xa xa đỉnh núi trắng bạc trùng trùng điệp điệp. Sở Kiều lẳng lặng ngồi yên trên ghế, ánh trăng luồn qua cửa sổ hắt lên vầng trán trơn bóng, mới mấy ngày mà nàng đã gầy đi rất nhiều, cằm nhọn hẳn đi.
Thế nhưng, trong ngực thiếu nữ vẫn dâng trào một niềm tin cháy bỏng hun đúc toàn bộ lục phủ ngũ tạng.
“Nhất định, chàng nhất định sẽ trở lại.”
…………………………………………………………………………………….
Khi chân trời hừng sáng đón ánh bình minh đầu tiên thì quân Hạ đã áp sát thành Bắc Sóc, hàng ngũ kéo dài không dứt, cờ xí rợp trời.
Sau nhiều ngày chiến loạn liên tiếp, trên chiến trường hiện giờ đã la liệt thi thể chất như núi, kiếm thương cắm đầy đất. Tuy tuyết rơi suốt đêm nhưng vạt hỏa vân hoa trước thành vẫn nở rộ, vẻ đẹp yêu diễm trên mặt tuyết trắng tinh càng thêm rực rỡ dưới ánh bình minh.
Chiến sự dồn dập cộng thêm liên tiếp thất bại đã dần bào mòn sự nhẫn nại cũng như hứng thú bày binh bố trận của Triệu Dương, hắn không buồn dò xét nữa mà thẳng thừng hạ lệnh cho toàn quân đồng loạt tiến công. Năm mươi vạn đại quân xếp lớp ào đến như núi lở, âm thanh xung phong chỉnh tề nhưng lại vang dội tựa sấm khiến các chiến sĩ trên đầu tường thành Bắc Sóc cảm giác mặt tường dưới chân như run rẩy, có thể sập xuống bất kỳ lúc nào.
Sắc mặt của đám quan binh thành Bắc Sóc đều trở nên trắng bệch, so với quân Tây Nam chỉ có số đông của Triệu Tề thì quân Tây Bắc của Triệu Dương đích thực là một bầy lang hổ anh dũng. Bọn họ thật sự nghĩ cũng không dám nghĩ, bản thân phải thế nào mới có thể giống như Sở Kiều, chỉ với không tới một vạn người mà cầm cự được với đội quân này trong một thời gian dài đến như vậy, nhưng còn chưa nghĩ xong thì thiên quân vạn mã trước mặt đã ập đến như một cơn đại hồng thủy.
“Giết!!!!!!!!!!!” Trong thoáng chốc quân Hạ liền như ngọn núi lửa phun trào, trái ngược với vẻ im lặng chết chóc trên tường thành Bắc Sóc.
“Tất cả sẵn sàng!” Thân thể cao lớn của Hạ Tiêu đứng thẳng trên đầu thành, kinh qua quá nhiều chiến loạn đã khiến nam nhân trẻ tuổi này sớm trở nên từng trải, hắn cầm chiến đao, cao giọng hô: “Chuẩn bị!”
“Đội thứ nhất đã chuẩn bị xong!”
“Đội thứ hai đã chuẩn bị xong!”
“Đội thứ ba đã chuẩn bị xong!”
“Đội thứ tư đã chuẩn bị xong!”
“Đội thứ mười bảy đã chuẩn bị xong!”
…
Khẩu hiệu báo danh theo thứ tự vang lên từng hồi một, gần ba ngàn tướng lĩnh còn sống sót của Tây Nam trấn phủ sứ và bảy ngàn người được chọn ra từ dân binh trong thành Xích Độ, cộng thêm hai vạn thân vệ của Tào Mạnh Đồng nay đã trở thành vệ binh riêng của Sở Kiều, hợp lại thành ba vạn quân chủ lực (Một vạn = mười ngàn) được chia ra thành từng nhóm nhỏ, thủ thế trước ba ngàn cỗ máy nhìn như những chiếc nỏ khổng lồ, cao đến hơn nửa người. Đây chính là vũ khí mà xưởng quân khu đã chế tạo theo bản vẽ của Sở Kiều từ trước, nhưng sau khi nàng rời thành thì không ai biết lắp ráp để sử dụng, cho nên toàn bộ số nỏ này vẫn còn nguyên đến tận giờ.
Tiễn sắt lần lượt được nạp vào ngăn chứa, đây là loại nỏ đã được chế tạo dựa theo khoa học kỹ thuật của hiện đại, trục xoay được cải tiến một giây có thể quay hai mươi tám vòng, tương đương với một lần bắn được hai mươi tám phát, mà mỗi máy đều được lắp ba trục xoay. Thêm vào đó, bệ đỡ có thể điều chỉnh quay được bốn hướng, mỗi lần khởi động có thể bắn một vòng tứ phương liên tục tám mươi bốn phát, tiễn đúc bằng sắt nên lực bắn cực
