hanh, đến một đoạn đường vắng mới dừng lại. Mở túi ra, Quang nhẹ nhàng đặt vật giống hình quả tim lên lòng bàn tay rồi khấn: - Nếu đúng đây là con tim của em thì hãy bằng cách nào đó hiển hiện cho anh rõ. Anh sẽ trân trọng nó suốt đời. Lời Quang vừa dứt thì bỗng một cơn gió giật thật mạnh thổi ào tới. Vật trên tay của Quang vụt bay lên cao, rồi rơi trở xuống. Lúc ấy Quang hốt hoảng, bởi nếu trong lúc rơi, nó không trở lại vị trí ban đầu mà chệch ra ngoài một chút ắt rơi ngay xuống vực sâu. Sau vài giây, không cần phải đón đỡ, nó rơi đúng vào túi áo, Quang reo lên: - Đúng là em rồi, Thanh Tuyền ơi! Giữ chặt trái tim nàng trong túi áo, Quang ôm theo luôn cái bao vải, rồi đi như có ai đẩy sau lưng, anh vượt rất nhanh đoạn đường mà đúng ra phải đi gấp đôi thời gian.Việc Quang trở về sau mấy ngày biệt tăm khiến cho các bạn anh mừng vui khôn tả. Họ cố hỏi, nhưng Quang không nói gì. Anh còn tránh gặp bất cứ ai, chừng như không muốn ai hỏi han thêm điều gì. Khi về phòng riêng, Quang cắt dây điện thoại và khóa chặt cửa, giống như không có ở nhà. Trong lòng Quang, phút giây này là sự tĩnh lặng để cho nỗi đau gặm nhấm. Việc hiểu ra Thanh Tuyền là một hồn ma không làm cho Quang ghê sợ, anh cũng không hề hối tiếc gì chuyện mình đã từng qua đêm với một người cõi âm, mà chỉ còn lại nỗi nhớ thương vô bờ người con gái bạc phận ấy. Quang mơ màng ngủ và thấy mình gặp lại Thanh Tuyền. - Vô tâm quá! Em đã dặn rồi, không được rời vật đó ra không có nghĩa là cứ kè kè nó trong túi áo mãi như vậy được! Ai đời nhốt con tim trong túi áo thì tim nào sống nổi! Quang bật ngay dậy thảng thốt kêu lên: - Thanh Tuyền! Người đang đứng bên ngoài cửa sổ kia đúng là Tuyền. Nàng có vẻ lạnh, gương mặt hốc hác, Quang lo lắng: - Sao em không vào nhà, anh đóng cửa phòng đợi em suốt. Vào đi! Thanh Tuyền nhẹ lắc đầu: - Em phải đi ngay bây giờ. Đúng ra em không thể tới đây nữa, bởi điều em lo sợ bấy lâu nay đã tới. Em sẽ… Nàng nghẹn lại, không thể nói hết ý. Quang hốt hoảng: - Có chuyện gì? Nàng rưng rưng nước mắt, hấp tấp nói: - Anh muốn nhận con mình thì ngày này năm sau, tới gặp em ở miếu Thành Hoàng, ngoại ô phía bắc thị trấn này. Quang trố mắt kinh ngạc: - Con? Con của ai? Giọng nàng giận dỗi: - Nếu anh không nhận cũng được, em sẽ mang theo! Vừa dứt lời, nàng đã quay nhanh đi và biến mất sau bụi cây, Quang nhảy xuống giường, gào to: - Đợi anh với, Thanh Tuyền! Nhưng chẳng làm sao tìm được nàng… Lúc ấy đã quá khuya để Quang có thể chạy ra ngoài. Dù vậy, Quang vẫn mặc quần áo phong phanh như vậy, mở cửa bước ra ngoài, nhắm hướng Thanh Tuyền vừa đi và bước nhanh theo. Hầu như đêm hôm đó Quang thức trắng. Dẫu biết rằng có tìm cũng không gặp, nhưng anh vẫn cứ bước đi. Một chút hy vọng mỏng manh đối với Quang giờ đây còn quý hơn cả mạng sống của anh. Nhất là khi nghe được tin nàng đang mang giọt máu của mình trong người! ° ° ° Thấy Quang cứ suốt ngày sống thui thủi một mình, càng lúc càng ít nói, lánh mặt bạn bè, Quý đã chủ động hỏi nguyên nhân: - Cậu có chuyện gì vậy Quang? Hay trong anh em có ai làm gì cho cậu giận? Quang gượng cười: - Làm gì có chuyện đó, chỉ bởi mình… không được khỏe trong người. - Mình thấy cậu bị ác mộng bởi lần ngất xỉu hôm trước. Mình hỏi thật, lần đó cậu gặp chuyện gì phải không? Quang đã giấu mọi chuyện, nên bây giờ anh cũng không muốn nói, anh tìm cách lái sang chuyện khác: - Thân thể mình gần đây hay bị dị ứng với gió, cả với nắng nữa, đặc biệt là những chất kích thích như trà, cà phê và rượu. Do vậy, mình tránh anh em là thế, chứ đâu phải… Quý chơi thân với Quang lâu nhất trong nhóm bạn, nên anh chưa tin hẳn lời giải thích. Anh đột ngột hỏi: - Có phải cậu vướng một rắc rối gì đó với cô nào? Quang hơi lúng túng: - Không… không phải! Quý hạ thấp giọng: - Mình đã nghe ông trưởng thôn kể chuyện… Có phải như vậy không? Quang thầm trách Ião trưởng thôn lắm mồm, tuy nhiên anh vẫn cứ chối: - Ông ta nói tào lao, chứ làm gì có… Giọng Quý ra vẻ nghiêm trọng: - Mình nghe người ta nói hễ ai vướng vào chuyện tình cảm với… vong hồn thì hậu quả sẽ không hay đâu. Nếu cậu… Đột nhiên Quang nổi cáu: - Mình đã nói là không mà, sao cậu… Nhận ra là mình hơi quá, Quang đổi giọng: - Mình xin lỗi. Có điều mình không muốn… Hiểu ý, Quý đổi đề tài: - Thôi, cậu không thích thì mình không nói chuyện đó nữa. Nhưng có điều này, mình hỏi cậu là nhân dịp bà cô mình… Quang ngạc nhiên: - Chuyện gì quan trọng vậy? - Bà cô mình muốn mời cậu tới nhà ăn cơm… Quang nói ngay: - Cậu biết tính mình rồi, mình chúa ghét những bữa tiệc mời. Xưa nay… Quý chặn lại: - Mình biết. Nhưng đây là chuyện hệ trọng. Bà cô mình muốn nói chuyện riêng với cậu. Nếu cậu từ chối thì e bà sẽ buồn lắm. Cô mình thương cậu nhất trong nhóm, chắc cậu biết mà. Quang trầm ngâm: - Mình biết. Nhưng mình… Anh định từ chối thẳng, nhưng nhớ lại tình cảm mà bà cô của Quý từng dành cho mình, Quang lưỡng lự một chút rồi quyết định: - Mình với cậu sẽ đi sang nhà cô. Quý vui lắm. Như vậy lời hứa của anh với cô mình đã thực hiện được, mặc dù anh biết cái kết quả cuối cùng mà bà cô muốn đạt được thì e hơi khó… Bà cô đã chuẩn bị bữa cơm gia đình khá chu đáo, nên khi Quang tới, bà đã mời ngay vào bàn ăn: - Chỉ có người trong nhà thôi, vậy các con cứ ngồi vào. Thấy có đến bốn chén, bốn đôi đũa mà chỉ có ba người, Quang lên tiếng hỏi: - Có khách nào khác chăng? Bà cô cười to vừa gọi: - Khách đặc biệt này đây! Mỹ Hương từ trong bước ra và líu lo ngay: - Thượng khách đấy nhé! Quang vỡ lẽ: - Thì ra đây là khách đặc biệt! Vậy mời người đẹp! Bà cô phải giải thích thêm: - Bữa nay thượng khách chính là Quang mới đúng! Từ chiều đến giờ cô cứ sợ cháu không tới thì phí cả buổi chiều nay. Nhất là đối với con Mỹ Hương… Quý lựa đúng lúc, chen vào nói: - Mỹ Hương chờ cậu đó! Biết tính Quang ít nói, bà cô đã không rào đón: - Ý cô thế này, cô muốn… kết hợp cháu với Mỹ Hương. Điều này không phải mới đây mà là lâu rồi, cô đã có ý định. Như cháu biết đó, nhà cô đơn chiếc, con Hương lại là con một, quen được nuông chiều, nên cô sợ gả nó cho người lạ thì nó sẽ không hạnh phúc. Chỉ có cháu là người mà cô ưng ý, mà con Mỹ Hương cũng thích cháu nữa. Mỹ Hương vỗ vào vai má: - Má hạ giá con gái má quá, làm cho anh Quang ảnh mừng, ảnh làm cao cho coi! Bà cô gắp thức ăn bỏ vào chén Quang: - Mai mốt nó về đây thì người má bênh vực là nó chứ không phải con đâu! Hương trừng mắt nhìn Quang: - Anh xem đó, má đã bắc cầu cho anh làm cao rồi đó! Chưa nghe Quang có ý kiến gì, Quý hơi lo, anh dò hỏi ý bạn: - Cậu thế nào, vui vẻ chứ hả? Quang hơi ngượng, nhưng vẫn lịch sự: - Ý cô Ià ý trời mà. Lâu nay cậu chẳng nói thế sao! Quý cười to: - Thằng Quang cắn câu rồi cô ơi! Bà cô cũng vui hẳn lên: - Cô biết mà… Nhưng Quang đã làm cho họ cụt hứng: - Cháu xin lỗi, chuyện này rồi cháu sẽ thưa với cô sau. Hôm nay cháu phải đi ngay có chút việc cần lắm… Quang cũng chẳng hiểu sao mình quyết định như vậy, tuy nhiên ngay lúc đó anh t
