cười:
– Khoa ngồi đi!
Rồi nó hỏi, giọng tự nhiên:
– Khoa đi đâu về ghé hở?
– Ừ, Khoa đi dạọ
Tôi đặt đít xuống ghế, bối rối đáp, giấu biến chuyện mình từ nhà đi thẳng đến đâỵ
Nhỏ Quyên không để ý đến vẻ lúng túng của tôi, vui vẻ nói:
– Khoa ngồi chơi nhé. Để Quyên đi rót nước.
Còn lại một mình, tôi tò mò đưa mắt nhìn quanh. Phòng học của nhỏ Quyên thật xinh. Cạnh cây đàn piano là chiếc bàn học nhỏ nhắn, vuông vức ngổn ngang tập vở. Kế đó là một tủ sách nhỏ, những con búp bê đủ kiểu nằm chen chúc quanh chiếc lọ hoa đặt trên đầu tủ. Đầu giường là chiếc máy nghe nhạc với hàng chồng đĩa xếp ngay ngắn phía trên.
Ngắm nghía một hồi, tôi đứng lên lững thững bước về phía cửa sổ, vén rèm nhìn ra ngoàị
Tôi nhìn sang vỉa hè bên kia, thấy vắng tanh. Chàng chăn cừu đã vào trú trong nhà nàng Stéphanette, vỉa hè mới trống trải làm sao! Trong một thoáng, tôi không rõ lòng tôi đang buồn hay đang vuị
Những đêm trước chàng chăn cừu thèm được đặt chân qua ngưỡng cửa nhà nàng Stéphanette đến chết được. Nay mộng ước đã thành, nhưng khi đứng trong tòa lâu đài cao sang nhìn trở lại “chốn xưa”, chàng thấy lòng mình bỗng dưng xao xuyến, thầm rưng rưng nhớ lại thuở “hàn vi”.
– Khoa đứng làm gì đó? – Tiếng nhỏ Quyên dịu dàng cất lên sau lưng – Buông rèm xuống kẻo trúng gió đấy!
Tôi buông rèm xuống và hiểu ra nếu Minh Hoa không dẫn tôi đến đây, nàng Stéphanette sẽ vĩnh viễn không bao giờ nhìn thấy tôi ngồi dán mình hằng đêm bên kia đường thổn thức nghe nàng dạo nhạc. Nhỏ Quyên sợ trúng gió nên sẽ không ngứa tay vén rèm như tôi đã từng mơ ước viển vông.
Hôm đó, tôi và nhỏ Quyên ngồi chuyện trò với nhau khá lâụ Và qua câu chuyện, tôi dần dần phát hiện ra nó không lạnh lùng như tôi tưởng. Nhỏ Quyên chỉ khép kín với người lạ. Còn khi đã quen thân, nó nói chuyện vui vẻ, tự nhiên và đáng yêu không thể tưởng.
Lúc tôi ra về, nó còn ân cần dặn:
– Quyên biết Khoa ở ngoài này ít bạn bè, nếu rảnh cứ đến chỗ Quyên chơị Đừng ngại!
Nhỏ Quyên nói với tôi y như Minh Hoa nói với tôi hôm trước. Chắc Minh Hoa kể với nó là tôi ra Đà Nẵng cô đơn lắm lắm. Như vậy chắc nó sẽ quan tâm đến tôi nhiều hơn trước. Và một khi đã nhất định quan tâm thì nó nỡ lòng nào không đáp lại tình tôỉ
Ý nghĩ lạc quan đó đã sưởi ấm tôi suốt dọc đường về. Gió sông Hàn vào khuya thổi lên lạnh buốt mà sao tôi thấy trong lòng như có ai đang ngồi quạt lửa cời than!
Hồng Hà thấy tôi vào lớp cứ luôn miệng nói cười toe toét, lấy làm lạ lắm. Nó cứ tò tò theo tôi, gặng hỏi:
– Mày … mày có chuyện gì vui thế?
Tôi chối phắt:
– Có chuyện gì đâu!
– Mày … mày đừng giấu tao!
Hồng Hà vừa nói vừa nhìn tôi chằm chằm. Thấy tôi làm thinh, nó lại dò dẫm:
– Mày … mày đang thương con nhỏ nào phải không?
– Bậỵ
Hồng Hà vẫn không chịu nhận là mình “bậy”, lại hỏi:
– Em … em thằng Đông Anh hở?
Nó hỏi mặc nó, tôi im rụ
– Em … em thằng Bội hở?
Trời đất, không hiểu thằng cà lăm này căn cứ vào đâu mà nghĩ rằng tôi thương “hoa khôi sún răng” trường Sao Mai!
Lần này không những không trả lời, mặt tôi sa sầm xuống.
Hồng Hà chứng tỏ không ai lì lợm bằng nó. Bất chấp sự phật ý của tôi, nó quyết tìm ra sự thật đến cùng:
– Hay … hay em thằng Diên?
Thấy tôi vẫn không buồn nhếch mép, Hồng Hà ngó sững tôi một hồi tồi reo lên:
– A, vậy … vậy là em thằng Minh Khôi rồỉ
Tới đây thì tôi hết chịu đựng nổị
– “Em thằng Minh Khôi” cái đầu mày! – Tôi quắc mắt gầm gừ – Con nhỏ tao thương không phải em gái đứa nào hết!
Thấy tôi trúng kế, Hồng Hà sáng mắt, hỏi dồn:
– Chứ … chứ nó là aỉ
– Nó là con cha mẹ nó!
Hồng Hà nhăn mặt:
– Cha … cha mẹ nó là aỉ
– Là con ông bà nó! – Tôi hừ mũi – Mày đừng hòng gài bẫy tao!
Thấy âm mưu bị bại lộ, Hồng Hà cười hì hì:
– Tao … tao chỉ muốn biết để giúp đỡ mày thôi mà.
Tôi liếc xéo nó:
– Giúp đỡ bằng cách nàỏ
– Tao … tao sẽ tỏ tình giùm màỷ
– Khỏi! – Tôi nhún vai – Nó không phải là taọ Nó không đủ kiên nhẫn nghe mày nói hết một câu đâụ
Bị tôi điểm ngay yếu huyệt, Hồng Hà gãi đầu, toét miệng cười:
– Ờ há! Tao … tao quên béng mất chuyện đó.
Tôi lim dim mắt:
– Mày yên chí. Tao sẽ làm thơ tặng nó. Đọc thơ tao, nó sẽ hiểu được tình cảm lai láng tao dành cho nó.
Hồng Hà gật đầu:
– Ừ, mày … mày là Lý Bạch mà tao quên khuấy!
Tôi hất mặt lên trời:
– Là Rimbaud nữa!
Hồng Hà nhanh nhẩu hùa theo:
– Ừ, là … là Rimbaud nữạ
Rimbaud vung tay phải:
– Bài thơ “Giấc mơ của chàng chăn cừu” đăng trên báo Bạn Trẻ chính là bài thơ đầu tiên tao làm cho nó.
Hồng Hà gật gù:
– Ra vậy!
Rimbaud vung tay trái:
– Bài thơ tao viết cho nhỏ Đinh Lăng thực ra cũng là viết cho nó.
Hồng Hà tròn xoe mắt:
– Thế hở?
Rimbaud vung cả hai tay:
– Cả những bài thơ tao viết cho em gái thằng Bội, em gái thằng Diên, em gái thằng Minh Khôi cũng thế. Cũng đều viết cho nàng Stéphanettẹ
Quá hứng khởi, tôi phun tên người thương ra cửa miệng. Hồng Hà sửng sốt:
– Con … con nhỏ đó là Tây … Tây laỉ
– Bá láp!
– Như vậy nó là … là Tây con? – Hồng Hà lật đật sửa sai – Nó là dân Pascal?
Tôi lắc đầu:
– Nó người Đà Nẵng, học bên Trưng Vương.
Hồng Hà ngạc nhiên:
– Thế sao tên nó là … là Stéphanettẻ
Tôi mỉm cười:
– Đó là tên nhân vật trong truyện “Les Étoiles” của Alphonse Daudet.
– Tao nhớ truyện đó rồi! – Hồng Hà “à” một tiếng – Hèn gì mày tự ví mình là chàng chăn cừu cô đơn?
Hồng Hà tò mò:
– Thế tên … tên thật con nhỏ đó là gì?
– Quyên.
Hồng Hà tấm tắc:
– Tên hay ghê!
Tôi thừa dịp ca ngợi chủ nhân của trái tim tôi:
– Tên hay mà người cũng đẹp. Đẹp hơn em gái thằng Đông Anh gấp mười lần.
Đông Anh là dân Pascal. Chỉ có vậy mà nàng Đinh Lăng bị thằng Hồng Hà “phân biệt đối xử” thê thảm. Nghe nhỏ Quyên trường Việt đẹp hơn em gái dân trường Tây, Hồng Hà cười tít mắt:
– Nhỏ Đinh Lăng thua xa ngón chân út của nhỏ Quyên hở?
Tôi không thích lối ví von khủng khiếp của Hồng Hà, nhưng vẫn gật đầu đại:
– Ừ.
Hồng Hà gạ:
– Hôm nào mày giới … giới thiệu nhỏ Quyên với tao nhé.
– Ừ, hôm nàọ Gặp nhỏ Quyên rồi, mày sẽ thấy tao không hề nói ngoạ
Hồng Hà nắm chặt tay tôi:
– Tao … tao tin mày mà.
Trong lớp, chỉ có mỗi Hồng Hà biết tôi thương nàng Stéphanettẹ Với những đứa khác, tôi ngậm tăm. Tôi dặn Hồng Hà đừng hé môi nửa lời về chuyện này với bất cứ aị
Ngay cả vớ
– Khoa ngồi đi!
Rồi nó hỏi, giọng tự nhiên:
– Khoa đi đâu về ghé hở?
– Ừ, Khoa đi dạọ
Tôi đặt đít xuống ghế, bối rối đáp, giấu biến chuyện mình từ nhà đi thẳng đến đâỵ
Nhỏ Quyên không để ý đến vẻ lúng túng của tôi, vui vẻ nói:
– Khoa ngồi chơi nhé. Để Quyên đi rót nước.
Còn lại một mình, tôi tò mò đưa mắt nhìn quanh. Phòng học của nhỏ Quyên thật xinh. Cạnh cây đàn piano là chiếc bàn học nhỏ nhắn, vuông vức ngổn ngang tập vở. Kế đó là một tủ sách nhỏ, những con búp bê đủ kiểu nằm chen chúc quanh chiếc lọ hoa đặt trên đầu tủ. Đầu giường là chiếc máy nghe nhạc với hàng chồng đĩa xếp ngay ngắn phía trên.
Ngắm nghía một hồi, tôi đứng lên lững thững bước về phía cửa sổ, vén rèm nhìn ra ngoàị
Tôi nhìn sang vỉa hè bên kia, thấy vắng tanh. Chàng chăn cừu đã vào trú trong nhà nàng Stéphanette, vỉa hè mới trống trải làm sao! Trong một thoáng, tôi không rõ lòng tôi đang buồn hay đang vuị
Những đêm trước chàng chăn cừu thèm được đặt chân qua ngưỡng cửa nhà nàng Stéphanette đến chết được. Nay mộng ước đã thành, nhưng khi đứng trong tòa lâu đài cao sang nhìn trở lại “chốn xưa”, chàng thấy lòng mình bỗng dưng xao xuyến, thầm rưng rưng nhớ lại thuở “hàn vi”.
– Khoa đứng làm gì đó? – Tiếng nhỏ Quyên dịu dàng cất lên sau lưng – Buông rèm xuống kẻo trúng gió đấy!
Tôi buông rèm xuống và hiểu ra nếu Minh Hoa không dẫn tôi đến đây, nàng Stéphanette sẽ vĩnh viễn không bao giờ nhìn thấy tôi ngồi dán mình hằng đêm bên kia đường thổn thức nghe nàng dạo nhạc. Nhỏ Quyên sợ trúng gió nên sẽ không ngứa tay vén rèm như tôi đã từng mơ ước viển vông.
Hôm đó, tôi và nhỏ Quyên ngồi chuyện trò với nhau khá lâụ Và qua câu chuyện, tôi dần dần phát hiện ra nó không lạnh lùng như tôi tưởng. Nhỏ Quyên chỉ khép kín với người lạ. Còn khi đã quen thân, nó nói chuyện vui vẻ, tự nhiên và đáng yêu không thể tưởng.
Lúc tôi ra về, nó còn ân cần dặn:
– Quyên biết Khoa ở ngoài này ít bạn bè, nếu rảnh cứ đến chỗ Quyên chơị Đừng ngại!
Nhỏ Quyên nói với tôi y như Minh Hoa nói với tôi hôm trước. Chắc Minh Hoa kể với nó là tôi ra Đà Nẵng cô đơn lắm lắm. Như vậy chắc nó sẽ quan tâm đến tôi nhiều hơn trước. Và một khi đã nhất định quan tâm thì nó nỡ lòng nào không đáp lại tình tôỉ
Ý nghĩ lạc quan đó đã sưởi ấm tôi suốt dọc đường về. Gió sông Hàn vào khuya thổi lên lạnh buốt mà sao tôi thấy trong lòng như có ai đang ngồi quạt lửa cời than!
Hồng Hà thấy tôi vào lớp cứ luôn miệng nói cười toe toét, lấy làm lạ lắm. Nó cứ tò tò theo tôi, gặng hỏi:
– Mày … mày có chuyện gì vui thế?
Tôi chối phắt:
– Có chuyện gì đâu!
– Mày … mày đừng giấu tao!
Hồng Hà vừa nói vừa nhìn tôi chằm chằm. Thấy tôi làm thinh, nó lại dò dẫm:
– Mày … mày đang thương con nhỏ nào phải không?
– Bậỵ
Hồng Hà vẫn không chịu nhận là mình “bậy”, lại hỏi:
– Em … em thằng Đông Anh hở?
Nó hỏi mặc nó, tôi im rụ
– Em … em thằng Bội hở?
Trời đất, không hiểu thằng cà lăm này căn cứ vào đâu mà nghĩ rằng tôi thương “hoa khôi sún răng” trường Sao Mai!
Lần này không những không trả lời, mặt tôi sa sầm xuống.
Hồng Hà chứng tỏ không ai lì lợm bằng nó. Bất chấp sự phật ý của tôi, nó quyết tìm ra sự thật đến cùng:
– Hay … hay em thằng Diên?
Thấy tôi vẫn không buồn nhếch mép, Hồng Hà ngó sững tôi một hồi tồi reo lên:
– A, vậy … vậy là em thằng Minh Khôi rồỉ
Tới đây thì tôi hết chịu đựng nổị
– “Em thằng Minh Khôi” cái đầu mày! – Tôi quắc mắt gầm gừ – Con nhỏ tao thương không phải em gái đứa nào hết!
Thấy tôi trúng kế, Hồng Hà sáng mắt, hỏi dồn:
– Chứ … chứ nó là aỉ
– Nó là con cha mẹ nó!
Hồng Hà nhăn mặt:
– Cha … cha mẹ nó là aỉ
– Là con ông bà nó! – Tôi hừ mũi – Mày đừng hòng gài bẫy tao!
Thấy âm mưu bị bại lộ, Hồng Hà cười hì hì:
– Tao … tao chỉ muốn biết để giúp đỡ mày thôi mà.
Tôi liếc xéo nó:
– Giúp đỡ bằng cách nàỏ
– Tao … tao sẽ tỏ tình giùm màỷ
– Khỏi! – Tôi nhún vai – Nó không phải là taọ Nó không đủ kiên nhẫn nghe mày nói hết một câu đâụ
Bị tôi điểm ngay yếu huyệt, Hồng Hà gãi đầu, toét miệng cười:
– Ờ há! Tao … tao quên béng mất chuyện đó.
Tôi lim dim mắt:
– Mày yên chí. Tao sẽ làm thơ tặng nó. Đọc thơ tao, nó sẽ hiểu được tình cảm lai láng tao dành cho nó.
Hồng Hà gật đầu:
– Ừ, mày … mày là Lý Bạch mà tao quên khuấy!
Tôi hất mặt lên trời:
– Là Rimbaud nữa!
Hồng Hà nhanh nhẩu hùa theo:
– Ừ, là … là Rimbaud nữạ
Rimbaud vung tay phải:
– Bài thơ “Giấc mơ của chàng chăn cừu” đăng trên báo Bạn Trẻ chính là bài thơ đầu tiên tao làm cho nó.
Hồng Hà gật gù:
– Ra vậy!
Rimbaud vung tay trái:
– Bài thơ tao viết cho nhỏ Đinh Lăng thực ra cũng là viết cho nó.
Hồng Hà tròn xoe mắt:
– Thế hở?
Rimbaud vung cả hai tay:
– Cả những bài thơ tao viết cho em gái thằng Bội, em gái thằng Diên, em gái thằng Minh Khôi cũng thế. Cũng đều viết cho nàng Stéphanettẹ
Quá hứng khởi, tôi phun tên người thương ra cửa miệng. Hồng Hà sửng sốt:
– Con … con nhỏ đó là Tây … Tây laỉ
– Bá láp!
– Như vậy nó là … là Tây con? – Hồng Hà lật đật sửa sai – Nó là dân Pascal?
Tôi lắc đầu:
– Nó người Đà Nẵng, học bên Trưng Vương.
Hồng Hà ngạc nhiên:
– Thế sao tên nó là … là Stéphanettẻ
Tôi mỉm cười:
– Đó là tên nhân vật trong truyện “Les Étoiles” của Alphonse Daudet.
– Tao nhớ truyện đó rồi! – Hồng Hà “à” một tiếng – Hèn gì mày tự ví mình là chàng chăn cừu cô đơn?
Hồng Hà tò mò:
– Thế tên … tên thật con nhỏ đó là gì?
– Quyên.
Hồng Hà tấm tắc:
– Tên hay ghê!
Tôi thừa dịp ca ngợi chủ nhân của trái tim tôi:
– Tên hay mà người cũng đẹp. Đẹp hơn em gái thằng Đông Anh gấp mười lần.
Đông Anh là dân Pascal. Chỉ có vậy mà nàng Đinh Lăng bị thằng Hồng Hà “phân biệt đối xử” thê thảm. Nghe nhỏ Quyên trường Việt đẹp hơn em gái dân trường Tây, Hồng Hà cười tít mắt:
– Nhỏ Đinh Lăng thua xa ngón chân út của nhỏ Quyên hở?
Tôi không thích lối ví von khủng khiếp của Hồng Hà, nhưng vẫn gật đầu đại:
– Ừ.
Hồng Hà gạ:
– Hôm nào mày giới … giới thiệu nhỏ Quyên với tao nhé.
– Ừ, hôm nàọ Gặp nhỏ Quyên rồi, mày sẽ thấy tao không hề nói ngoạ
Hồng Hà nắm chặt tay tôi:
– Tao … tao tin mày mà.
Trong lớp, chỉ có mỗi Hồng Hà biết tôi thương nàng Stéphanettẹ Với những đứa khác, tôi ngậm tăm. Tôi dặn Hồng Hà đừng hé môi nửa lời về chuyện này với bất cứ aị
Ngay cả vớ
