Quỳnh trố mắt:
- Em đi coi hát với anh bảo hồi nào? Ai bảo anh vậy?
Như vậy là thằng Bảo nói xạo. Chẳng thèm đánh kẻ ngã ngựa, tôi trả lời lấp lửng:
- Anh tưởng vậy thôi!
Quỳnh nhăn mặt, trách:
- Tưởng gì kỳ vậy?
Rồi tự nhiên Quỳnh nói thêm:
- Ngoài anh ra, từ trước đến nay em chưa đi coi hát với bạn trai bao giờ!
Nói xong, không hiểu sao Quỳnh đỏ bừng mặt và chạy vụt về nhà. Còn tôi, ngồi trên gác mà tôi cứ tưởng như đang ngồi trên mây. Người tôi cứ lơ lơ lửng lửng như vậy suốt cả tuần lễ.
Kể từ bữa đó, tôi không thèm “coi chừng” thằng Bảo nữa. Tôi mặc kệ nó muốn làm gì thì làm.
Đúng như tôi nghĩ, sau một thời gian tấn công quyết liệt thấy không ăn thua, nó tự động rút lui có trật tự. Nó than với tôi:
- Con nhỏ bề ngoài trông dễ ăn quá nhưng trái tim nó bằng sắt, mày ạ!
Tôi chọc:
- Chứ mấy bài thơ tác chiến của mày đâu rồi?
Bảo thở dài:
- Nó khoái thơ tao nhưng lại không khoái tao, thế mới khổ!
Nghe nó nói, tôi cười hì hì. Nó trách:
- Tao đau khổ mà mày lại cười!
Tôi vờ vịt:
- Tại bộ tịch mày ngó tức cười quá!
Bảo chẳng nghi ngờ gì tôi, nó triết lý thêm mấy câu rồi tặc lưỡi bỏ đi. Cho đến lúc này, Bảo vẫn không hề biết tôi yêu Quỳnh. Nó cứ tưởng tôi “kết” Kim Dung. Mãi đến khi tôi làm mất chiếc xe đạp thì nó mới biết chuyện.
Chap 19:
Tôi mất xe trong một tình huống rất đáng…mất.
Đi học về, chạy ngang qua một hiệu sách, tôi ghé vào. Định bụng vào xem lướt một cái rồi ra liền nên tôi không khóa xe. Nhưng cũng còn sót một tí cẩn thận trong người, tôi dựng xe ngay trước cửa, chính giữa thềm, để tiện “trông nom”.
Tôi bước vào hiệu sách, cứ ba bước tôi ngoái đầu lại một lần. Khi lấy cuốn sách trên giá xuống cũng vậy, cứ đọc hai, ba dòng tôi lại quay đầu ra cửa dòm chừng chiếc xe. Tôi dòm chừng đến lần thứ mười thì chiếc xe biến mất.
Trưa đó, tôi đi xe lam về nhà.
Thấy tôi thả bộ từ ngoài đầu hẻm vô, Lan Anh hỏi:
- Xe anh đâu rồi?
Tôi cười:
- Mất rồi!
Nó tròn mắt:
- Giỡn hoài! Mất xe mà cười!
Tôi khịt mũi:
- Không cười thì biết làm gì bây giờ!
Kể từ hôm đó, tôi đi học bằng…chân.
Từ nhà tôi đến trường không xa lắm, đi bộ cũng chẳng mệt mỏi gì. Thả bộ tà tà ngoài phố, tôi lại được thưởng thức thú vui dạo mát, nhất là khi đi trên con đường đầy bóng mát chạy ngang trước cổng trường.
Nhưng khổ một nỗi, tôi đến lớp ngày nào cũng trễ.
Tới ngày thứ ba, Kim Dung hỏi:
- Lam` gì đi trễ hoài vậy?
Tôi cười:
- Tại tôi đi bộ.
Kim Dung ngạc nhiên:
- Xe ông đâu?
Tôi thở ra:
- Mất rồi!
- Làm sao mất?
Tôi kể lại đầu đuôi sự việc.
Nghe xong, Kim Dung gật gù:
- Mất là đáng!
Tưởng nghe tôi mất xe, nó sẽ an ủi tôi, ai dè nó phán một câu khiến tôi chưng hửng.
Ngồi học một lát, Kim Dung day sang tôi:
- Lát nữa, tôi cho ông quá giang về nhà.
Tôi gật đầu.
Kể từ hôm đó, ngày nào Kim Dung cũng ghé đón tôi đi học. Có bữa nó nổi hứng nghỉ học bất tử, không tới đón, tôi cũng đâm lười ở nhà luôn.
Hôm sau, tôi trách nó:
- Nghỉ học mà không báo trước, làm tôi bỏ mất một buổi!
Nó nhe răng cười:
- Vậy là ông tiến bộ được chút chút!
Tôi nổi sùng:
- Tiến bộ cái con khỉ!
Nó lại vỗ tay:
- Lần đầu tiên tôi thấy ông văng “con khỉ”. Vậy là ông tiến bộ được hai chút!
Nghe nó khen, tôi giật mình ngậm miệng lại. Mở miệng, lỡ tức mình văng bậy, nó lại khen tôi “tiến bộ được ba chút” thì nguy to.
Nhưng từ hôm đó trở đi, Kim Dung không nghỉ học thêm một ngày nào nữa. Nó đón tôi đều đặn.
Mọi chuyện tưởng là êm đẹp. Không dè một hôm Trâm trách khéo tôi:
- Bộ anh muốn con Quỳnh bệnh nữa hả?
Nghe thoáng qua, tôi biết Trâm muốn nhắc đến chuyện Kim Dung đón tôi đi học, tôi chép miệng:
- Có gì đâu!
Trâm có vẻ giận:
- Có gì hay không có gì, ai mà biết được!
Nói xong, nó bỏ đi mất, không cho tôi kịp giải thích lấy một câu.
Tôi đứng ngơ ngơ ngác ngác một hồi rồi quyết định chạy sang gặp Quỳnh.
Đang ngồi học bài trên bàn, thấy tôi qua, Quỳnh liền quay mặt đi chỗ khác. Tôi nhẹ ngàng ngồi xuống bên cạnh và kêu khẽ:
- Quỳnh!
Quỳnh không quay mặt lại.
Tôi lại hỏi:
- Em giận anh hả?
Cô bé vần ngồi im.
Thấy tình hình có vẻ gay go, tôi ngồi đực mặt ra, nghĩ kế. Nghĩ tới nghĩ lui nát óc chẳng được kế gì, tôi đành bấm bụng hỏi thẳng:
- Bộ em không thích chị Kim Dung đón anh đi học hả?
Quỳnh gật đầu. Nhưng cô bé vẫn không ngoảnh mặt lại.
Tôi nhăn nhó:
- Chuyện đó có gì đâu! Anh đã nói với em rồi…
- Anh nói sao?
- Anh chỉ thân với chị Kim Dung theo…kiểu bạn bè!
Quỳnh vùng vằng:
- Bạn bè gì mà ngày nào cũng chở đi học!
Tôi chống chế:
- Thì tại anh mất xe!
- Anh mất xe sao anh Bảo không chở anh đi? – Quỳnh bắt bẻ – Anh Bảo cũng bạn anh vậy!
- Anh Bảo nhà xa, không tiện đường. Với lại, ảnh đi xe đạp!
Quỳnh quay lại:
- Chứ còn em đi xe đạp thì sao?
Tôi ngơ ngác:
- Sao là sao?
Quỳnh lườm tôi:
- Em kêu anh đi chung với em, anh có đi không?
Tôi như không tin vào tai mình. Có lý nào Quỳnh lại đưa ra một đề nghị ác liệt như vậy, mà lại nói với một giọng tỉnh khô!
- Em nói thật hay nói chơi đó? – Tôi hỏi lại.
Quỳnh cười, mắt nheo nheo:
- Nói thật!
- Thật thì đi! – Tôi sốt sắng.
Quỳnh nhìn thẳng vào mắt tôi:
- Vậy là anh không đi với chị Kim Dung nữa hén?
Tôi gật đầu:
- Ừ, không đi nữa!
Tối đó, một lần nữa tôi có cảm giác mình đang ngủ trên mây, lơ lơ lửng lửng. Nhưng lần này, dù đang đắm chìm trong nỗi hân hoan choáng ngợp, tôi vẫn giật mình khi nhận ra Quỳnh chẳng hồn nhiên như tôi tưởng.
Chap 20:
Không thể vừa đi học với Kim Dung lại vừa đi học với Quỳnh. Giữa hai trường hợp, tôi chọn trường hợp sau. Điều đó hoàn toàn dễ hiểu, bởi vì tôi yêu Quỳnh. Còn với Kim Dung, chúng tôi chỉ là bạn. Ở cạnh Kim Dung, tôi cảm thấy niềm vuị Nhưng ở bên cạnh Quỳnh, tôi cảm thấy hạnh phúc.
Niềm vui và hạnh phúc giống như hai bờ của một dòng sông, lẽ ra tôi có thể ung dung bơi thuyền ở giữa. Nhưng đằng này, Quỳnh bắt tôi phải cập một bờ, cập về phía Quỳnh.
Khi nỗi sung sướng trong lòng lắng xuống, tôi bỗng cảm thấy áy náy về quyết định của mình. Tôi có cảm giác đang phản bội lại Kim Dung, phản bội lại tình cảm chân thành của nó. Làm thế nào để giải thích với Kim Dung về mọi chuyện? Tôi loay hoay với ý nghĩ đó suốt đêm và chỉ chợp mắt khi trời gần sáng.
Hôm sau, Kim Dung vẫn đến đón tôi như thường lệ. Lòng đầy xáo trộn, dọc đường đến trường tôi không nói một câu.
Kim Dung tỏ vẻ ngạc nhiên:
- Bữa nay ông làm sao mà á khẩu vậy?
Tôi thở dài:
- Ngày mai trở đi, Kim Dung đừng đón tôi nữa!
Nó bĩu môi:
- Có vậy mà cũng làm mặt nghiêm! Ông mua xe mới rồi chứ gì?
Tôi lắc đầu.
Kim Dung nhướng mắt:
- Chứ tại sao?
Sau một thoáng do dự, tôi cắn môi:
- Ngày mai tôi đi với Quỳnh!
- Quỳnh nào?
Tôi đáp một cách khó khăn:
- Cô bé ở cạnh nhà.
Kim Dung bắt đầu hiểu ra:
- Người yêu ông, phải không?
Tôi gật đầu và thấy mặt Kim Dung tái hẳn đi. Trong một thoáng, tôi cảm thấy một cái gì đó đang tan vỡ trong tôi.
Nhưng Kim Dung quả là một cô gái biết tự chủ. Sau một chớp mắt sững sờ, nó bình tĩnh lại ngay. Nó gật gù:
- Vậy cũng được! Cái đó là quyền của ông!
Tôi nói với giọng của một người phạm tội:
- Kim Dung có giận tôi không?
Nó nhún vai, đáp gọn lỏn:
