cách vẫn không ngắn lại.
Đừng đi, quay lại đi mà!
Khoảng cách dường như càng lúc càng xa. Không khí xung quanh rất lạnh, vậy mà người Mai Mai vẫn nhễ nhại mồ hôi.
Cô quyết không bỏ cuộc, nhất định phải đuổi kịp.
Chỉ đến khi cô vấp ngã… ngẩng đầu lên thì chỉ còn kịp nhìn thấy tấm lưng của người ấy trong chớp mắt rồi biến mất.
Mai Mai bật khóc.
– Đừng đi mà…
– Cô chủ, cô chủ. Cô tỉnh rồi.
Dì Minh cười nhẹ nhõm.
Mai Mai nhìn dì Minh một lát, rồi lại nhắm nghiền mắt vào.
Dì Minh thấy Mai Mai tỉnh lại thì tươi tỉnh hẳn lên.
– Chắc cô chủ đói rồi. Nằm hai ngày rồi còn gì nữa. Để tôi đi lấy cháo. Hì hì, ăn xong cô chủ phải uống liều thuốc nữa thì mới khỏi hẳn.
Mai Mai nằm im, cô đã nằm hai ngày rồi sao!
Một tia sáng quét qua trong đầu. Cô vội vã ngồi dậy. Hai ngày nằm ỳ trên giường, người mỏi nhừ, xương khớp cũng cứng lại. Vừa nhấc người được nửa chừng Mai Mai lại nằm ịch xuống giường. Mai Mai chống tay mượn sức cố ngồi dậy lần nữa. Thấy tay phải mình có cái gì đó vướng vướng, giơ lên xem, bàn tay phải của cô được bao bọc bởi một lớp băng gạc.
Tay mình sao thế này?
Không quan tâm. Mai Mai gắng sức ngồi dậy. Xương cốt cứ cứng đơ ra.
– Con muốn ngồi dậy sao không lên tiếng.
Ông Lâm tươi cười bước vào phòng. Vừa nghe tin Mai Mai tỉnh lại, ông vội lên phòng con gái luôn.
Ông đỡ cho Mai Mai ngồi dậy, ân cần nói:
– Nằm nhiều nên thấy mỏi lắm đúng không?
Mai Mai thấy bố, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi, chỉ lẳng lặng bước xuống giường rồi lê chân ra phía cửa.
Ông Lâm nhìn con gái đi đứng loạng choạng, tính chạy lại đỡ nhưng Mai Mai cứ hờ hững bước đi.
– Con định đi đâu?
Mai Mai không trả lời, người cô lảo đảo bám chỗ nọ, vịn chỗ kia để đi.
Cứ thế Mai Mai cũng chạm tay được tới cửa phòng.
– Con định đi tìm Nhất Bảo phải không?
Tim Mai Mai bỗng loạn nhịp.
Nhất Bảo, đúng, chính là cái tên này. Cái tên khiến cho Mai Mai mông lung ngay cả trong giấc mơ.
– Con muốn đi tìm nó, phải vậy không? – Ông Lâm hỏi lại.
Mai Mai hơi quay đầu lại, cô muốn gật đầu với ông, muốn nói với bố mình một tiếng ‘Vâng’.
Nhưng cô lại im lặng, cô không thốt lên lời được, bởi vì giờ đây cảm xúc trong cô đang vô cùng hỗn loạn. Cô có cảm giác rằng Nhất Bảo sắp rời xa cô, chỉ chậm một phút, thậm chí là một giây thôi, có thể cô sẽ mất Nhất Bảo mãi mãi. Trái tim cô vẫn đập từng nhịp mạnh như muốn nổ tung. Mai Mai lại men theo bờ tường bước đi.
– Con đứng lại đấy. – Ông Lâm quát lớn.
– Cái thằng xã hội đen đó làm con thành ra thế này còn chưa đủ hay sao? Tại sao con còn muốn tìm nó?
Xã hội đen? Xã hội đen ư?
Mai Mai đứng chết lặng.
***
Cô bị lôi vào phòng. Ông Lâm bước ra. Cánh cửa đóng lại.
Tạch.
Cửa bị khóa trái.
– Bố, bố làm gì vậy? Tại sao lại nhốt con? Bố mở cửa đi, cho con đi đi mà. Mở cửa cho con đi, bố…….
Mai Mai đập cửa, khóc lóc kêu xin.
Nhưng bên ngoài chẳng có động tĩnh gì.
Mai Mai khuỵu chân quỳ xuống mặt sàn. Nước mắt ướt nhoèn gương mặt.
Tim đau quá. Cô đưa tay ôm lấy lồng ngực.
Cô muốn đi tìm Nhất Bảo. Tại sao ông Lâm lại không cho cô đi?
Xã hội đen. Vì Nhất Bảo là xã hội đen sao?
…………..
Xã hội đen thì đã sao?
Cô quan tâm đến thân phận của cậu ấy lắm sao? Quan tâm đến địa vị của cậu ta trong xã hội này à? Không hề. Mai Mai quan tâm đến Nhất Bảo chỉ vì Nhất Bảo là Nhất Bảo mà thôi.
Mai Mai lại nhổm người đứng dậy. Từng tiếng đập cửa liên tiếp, liên tiếp vang lên. Bàn tay quấn băng của cô đang rỉ máu, vết máu đỏ loang dần ra lớp băng trắng ngoài cùng. Những tiếng nấc nghẹn ngào lẫn trong tiếng kêu như xé nát lòng.
…..
***
Nước mắt trên gương mặt cũng khô rồi. Mai Mai ngồi bó gối ở trong phòng. Đôi mắt đờ đẫn vô hồn. Dù căn phòng đã được trải thảm nhưng hơi lạnh từ nền đất vẫn len lỏi, lạnh lùng xuyên thủng da thịt cô.
– Cô chủ cần phải ăn.
Tiếng của dì Minh.
Cạch.
Cánh cửa được mở khóa.
– Anh có thể lên tầng xem lại hộ tôi cái máy giặt được không, vừa nãy tôi mở mà nó không hoạt động.
Nói rồi dì Minh quay lại nhìn Mai Mai, nước mắt chỉ trực trào ra. Dì Minh chăm sóc cho Mai Mai từ nhỏ, chứng kiến Mai Mai từ khi mới lọt lòng cho tới lớn. Điều mà dì Minh yêu quí nhất ở cô gái nhỏ này đó là gương mặt luôn rạng rỡ, trên môi luôn hiện hữu nụ cười tươi tắn, là người luôn mỉm cười với cuộc sống, dù cho nhiều lúc dì cũng cảm nhận được rằng cuộc sống của cô chủ rất cô độc.
Mai Mai ở căn phòng này từ lúc cô chập chững những bước đi đầu tiên. Lúc đấy cô đứng còn chẳng cao bằng cái bàn. Vẫn là căn phòng ấy nhưng sao giờ đây trông nó lại rộng quá. Mai Mai ngồi co ro giữa phòng, bất động, thi thoảng đôi mắt lại mệt mỏi chớp một cái. Trông cô thảm hại quá!
– Cô chủ, ăn một chút đi.
Hương cháo gà nóng hổi, thơm phức.
Không phản ứng. Mai Mai vẫn ngồi như cũ.
Dì Minh quỳ gối bên cạnh Mai Mai, lấy tay nhè nhẹ vuốt mái tóc cô.
– Cô chủ vẫn thích ăn cháo gà mà. Đã hai ngày không có gì vào bụng rồi, như vậy sẽ không khỏe được đâu. Cô đừng buồn. Ông chủ làm vậy cũng là muốn tốt cho cô thôi.
Dì Minh chỉnh lại bộ đồ ngủ mặc xộc xệch trên người Mai Mai, lần đến bàn tay cô thì khổng khỏi thất kinh.
– Trời ơi, tay cô chủ chảy nhiều máu quá! Cô chủ ngồi lên giường đi, để tôi đi lấy băng gạc.
Nói rồi dì vội vã chạy ra ngoài.
Nhìn cánh cửa để mở. Không có ai ở ngoài. Phải tranh thủ. Đầu óc Mai Mai như được luồng điện kích thích. Cô cầm vội áo khoác, rón rén bước ra ngoài.
Nhất định phải trốn đi mới được.
Không biết người đi đâu hết cả rồi.
Xuống đến tầng 1 rồi may mà không gặp ai. Không thể đi cửa chính.
Cô đi vào bếp, nhìn cái cửa sổ đóng kín.
Chỉ còn lối này để ra ngoài thôi.
Cô nhẹ nhàng đóng cửa phòng bếp lại. Rồi đi đến bên cửa sổ.
Cạch.
Chốt cửa sổ được mở, tim của Mai Mai cũng muốn rụng luôn. Hai cánh cửa sổ được mở tung, cái giá rét ngày đông được thể tràn vào xối xả. Người Mai Mai run lên bần bật.
Uỵch
– Ui!
Mai Mai trèo cửa sổ, trượt tay rơi uỵch xuống đất. Khuỷu tay và hông đau điếng. Cô nhăn nhó đứng dậy. Vội vàng nhìn quanh xem có ai không. Không có ai, cô với tay đóng lại hai cánh cửa sổ.
Lén lút, rón rén, nhấp nhổm, cuối cùng cô cũng mon men đến đầu nhà. Cổng lớn ở ngay trước mặt kia rồi. Sắp thành công rồi. Trong niềm hân hoan vô bờ, bỗng:
– Cô chủ.
Trái tim Mai Mai trùng xuống, ruột gan lộn tùng phèo.
– Cô chủ đang …định làm gì vậy?
Đừng đi, quay lại đi mà!
Khoảng cách dường như càng lúc càng xa. Không khí xung quanh rất lạnh, vậy mà người Mai Mai vẫn nhễ nhại mồ hôi.
Cô quyết không bỏ cuộc, nhất định phải đuổi kịp.
Chỉ đến khi cô vấp ngã… ngẩng đầu lên thì chỉ còn kịp nhìn thấy tấm lưng của người ấy trong chớp mắt rồi biến mất.
Mai Mai bật khóc.
– Đừng đi mà…
– Cô chủ, cô chủ. Cô tỉnh rồi.
Dì Minh cười nhẹ nhõm.
Mai Mai nhìn dì Minh một lát, rồi lại nhắm nghiền mắt vào.
Dì Minh thấy Mai Mai tỉnh lại thì tươi tỉnh hẳn lên.
– Chắc cô chủ đói rồi. Nằm hai ngày rồi còn gì nữa. Để tôi đi lấy cháo. Hì hì, ăn xong cô chủ phải uống liều thuốc nữa thì mới khỏi hẳn.
Mai Mai nằm im, cô đã nằm hai ngày rồi sao!
Một tia sáng quét qua trong đầu. Cô vội vã ngồi dậy. Hai ngày nằm ỳ trên giường, người mỏi nhừ, xương khớp cũng cứng lại. Vừa nhấc người được nửa chừng Mai Mai lại nằm ịch xuống giường. Mai Mai chống tay mượn sức cố ngồi dậy lần nữa. Thấy tay phải mình có cái gì đó vướng vướng, giơ lên xem, bàn tay phải của cô được bao bọc bởi một lớp băng gạc.
Tay mình sao thế này?
Không quan tâm. Mai Mai gắng sức ngồi dậy. Xương cốt cứ cứng đơ ra.
– Con muốn ngồi dậy sao không lên tiếng.
Ông Lâm tươi cười bước vào phòng. Vừa nghe tin Mai Mai tỉnh lại, ông vội lên phòng con gái luôn.
Ông đỡ cho Mai Mai ngồi dậy, ân cần nói:
– Nằm nhiều nên thấy mỏi lắm đúng không?
Mai Mai thấy bố, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi, chỉ lẳng lặng bước xuống giường rồi lê chân ra phía cửa.
Ông Lâm nhìn con gái đi đứng loạng choạng, tính chạy lại đỡ nhưng Mai Mai cứ hờ hững bước đi.
– Con định đi đâu?
Mai Mai không trả lời, người cô lảo đảo bám chỗ nọ, vịn chỗ kia để đi.
Cứ thế Mai Mai cũng chạm tay được tới cửa phòng.
– Con định đi tìm Nhất Bảo phải không?
Tim Mai Mai bỗng loạn nhịp.
Nhất Bảo, đúng, chính là cái tên này. Cái tên khiến cho Mai Mai mông lung ngay cả trong giấc mơ.
– Con muốn đi tìm nó, phải vậy không? – Ông Lâm hỏi lại.
Mai Mai hơi quay đầu lại, cô muốn gật đầu với ông, muốn nói với bố mình một tiếng ‘Vâng’.
Nhưng cô lại im lặng, cô không thốt lên lời được, bởi vì giờ đây cảm xúc trong cô đang vô cùng hỗn loạn. Cô có cảm giác rằng Nhất Bảo sắp rời xa cô, chỉ chậm một phút, thậm chí là một giây thôi, có thể cô sẽ mất Nhất Bảo mãi mãi. Trái tim cô vẫn đập từng nhịp mạnh như muốn nổ tung. Mai Mai lại men theo bờ tường bước đi.
– Con đứng lại đấy. – Ông Lâm quát lớn.
– Cái thằng xã hội đen đó làm con thành ra thế này còn chưa đủ hay sao? Tại sao con còn muốn tìm nó?
Xã hội đen? Xã hội đen ư?
Mai Mai đứng chết lặng.
***
Cô bị lôi vào phòng. Ông Lâm bước ra. Cánh cửa đóng lại.
Tạch.
Cửa bị khóa trái.
– Bố, bố làm gì vậy? Tại sao lại nhốt con? Bố mở cửa đi, cho con đi đi mà. Mở cửa cho con đi, bố…….
Mai Mai đập cửa, khóc lóc kêu xin.
Nhưng bên ngoài chẳng có động tĩnh gì.
Mai Mai khuỵu chân quỳ xuống mặt sàn. Nước mắt ướt nhoèn gương mặt.
Tim đau quá. Cô đưa tay ôm lấy lồng ngực.
Cô muốn đi tìm Nhất Bảo. Tại sao ông Lâm lại không cho cô đi?
Xã hội đen. Vì Nhất Bảo là xã hội đen sao?
…………..
Xã hội đen thì đã sao?
Cô quan tâm đến thân phận của cậu ấy lắm sao? Quan tâm đến địa vị của cậu ta trong xã hội này à? Không hề. Mai Mai quan tâm đến Nhất Bảo chỉ vì Nhất Bảo là Nhất Bảo mà thôi.
Mai Mai lại nhổm người đứng dậy. Từng tiếng đập cửa liên tiếp, liên tiếp vang lên. Bàn tay quấn băng của cô đang rỉ máu, vết máu đỏ loang dần ra lớp băng trắng ngoài cùng. Những tiếng nấc nghẹn ngào lẫn trong tiếng kêu như xé nát lòng.
…..
***
Nước mắt trên gương mặt cũng khô rồi. Mai Mai ngồi bó gối ở trong phòng. Đôi mắt đờ đẫn vô hồn. Dù căn phòng đã được trải thảm nhưng hơi lạnh từ nền đất vẫn len lỏi, lạnh lùng xuyên thủng da thịt cô.
– Cô chủ cần phải ăn.
Tiếng của dì Minh.
Cạch.
Cánh cửa được mở khóa.
– Anh có thể lên tầng xem lại hộ tôi cái máy giặt được không, vừa nãy tôi mở mà nó không hoạt động.
Nói rồi dì Minh quay lại nhìn Mai Mai, nước mắt chỉ trực trào ra. Dì Minh chăm sóc cho Mai Mai từ nhỏ, chứng kiến Mai Mai từ khi mới lọt lòng cho tới lớn. Điều mà dì Minh yêu quí nhất ở cô gái nhỏ này đó là gương mặt luôn rạng rỡ, trên môi luôn hiện hữu nụ cười tươi tắn, là người luôn mỉm cười với cuộc sống, dù cho nhiều lúc dì cũng cảm nhận được rằng cuộc sống của cô chủ rất cô độc.
Mai Mai ở căn phòng này từ lúc cô chập chững những bước đi đầu tiên. Lúc đấy cô đứng còn chẳng cao bằng cái bàn. Vẫn là căn phòng ấy nhưng sao giờ đây trông nó lại rộng quá. Mai Mai ngồi co ro giữa phòng, bất động, thi thoảng đôi mắt lại mệt mỏi chớp một cái. Trông cô thảm hại quá!
– Cô chủ, ăn một chút đi.
Hương cháo gà nóng hổi, thơm phức.
Không phản ứng. Mai Mai vẫn ngồi như cũ.
Dì Minh quỳ gối bên cạnh Mai Mai, lấy tay nhè nhẹ vuốt mái tóc cô.
– Cô chủ vẫn thích ăn cháo gà mà. Đã hai ngày không có gì vào bụng rồi, như vậy sẽ không khỏe được đâu. Cô đừng buồn. Ông chủ làm vậy cũng là muốn tốt cho cô thôi.
Dì Minh chỉnh lại bộ đồ ngủ mặc xộc xệch trên người Mai Mai, lần đến bàn tay cô thì khổng khỏi thất kinh.
– Trời ơi, tay cô chủ chảy nhiều máu quá! Cô chủ ngồi lên giường đi, để tôi đi lấy băng gạc.
Nói rồi dì vội vã chạy ra ngoài.
Nhìn cánh cửa để mở. Không có ai ở ngoài. Phải tranh thủ. Đầu óc Mai Mai như được luồng điện kích thích. Cô cầm vội áo khoác, rón rén bước ra ngoài.
Nhất định phải trốn đi mới được.
Không biết người đi đâu hết cả rồi.
Xuống đến tầng 1 rồi may mà không gặp ai. Không thể đi cửa chính.
Cô đi vào bếp, nhìn cái cửa sổ đóng kín.
Chỉ còn lối này để ra ngoài thôi.
Cô nhẹ nhàng đóng cửa phòng bếp lại. Rồi đi đến bên cửa sổ.
Cạch.
Chốt cửa sổ được mở, tim của Mai Mai cũng muốn rụng luôn. Hai cánh cửa sổ được mở tung, cái giá rét ngày đông được thể tràn vào xối xả. Người Mai Mai run lên bần bật.
Uỵch
– Ui!
Mai Mai trèo cửa sổ, trượt tay rơi uỵch xuống đất. Khuỷu tay và hông đau điếng. Cô nhăn nhó đứng dậy. Vội vàng nhìn quanh xem có ai không. Không có ai, cô với tay đóng lại hai cánh cửa sổ.
Lén lút, rón rén, nhấp nhổm, cuối cùng cô cũng mon men đến đầu nhà. Cổng lớn ở ngay trước mặt kia rồi. Sắp thành công rồi. Trong niềm hân hoan vô bờ, bỗng:
– Cô chủ.
Trái tim Mai Mai trùng xuống, ruột gan lộn tùng phèo.
– Cô chủ đang …định làm gì vậy?
Là bác Mạnh, tài xế riêng của Mai Mai.
Mai Mai không biết phải làm gì, ngây người nhìn.
– Cô chủ định đi đâu à?
Bác Mạnh hỏi.
– Cháu…
Bác Mạnh nhìn Mai Mai dò xét, bác cũng biết rằng đáng lẽ cô phải đang bị nhốt trong phòng mới đúng.
Đôi mắt Mai Mai đã nhòe đi từ lúc nào.
– Cháu xin bác. Bác có thể làm như không hề thấy gì không. Đúng, cháu đang cần phải ra ngoài, rất cần nếu không nhanh cháu sợ không thể…
Sự lung túng hiện rõ trên gương mặt người đàn ông đã sấp xỉ ngũ tuần.
Lúc này với Mai Mai mỗi tíc tắc trôi qua là vô cùng quý báu.Ngoài sức tưởng tưởng, Mai Mai quỳ xuống trước mặt tài xế của mình:
– Cháu xin bác đấy, bác hãy để cháu đi có được không bác…
Mai Mai vẫn không ngừng nức nở. Từng cơn gió lạnh như nuốt chửng nhữ
