cnày mới tiến tới bên giường ông Mạnh mà cầu xin: – Con xin bố … bố nghe lời bọn con … để bọn conđưa bố vào viện đi. Ông Mạnh vẫn gạt tay và nói trong tiếng ho sặc sụa: – Không … khụ! Khụ! Thế rồi ông Mạnh bắt đầu lo ngại hơn nữa, ông lo ngại rằngkhông lẽ nào số kiếp ông đã cận kề, và ông sẽ phải chết vào đêm nay. Ông Mạnh lấytay tre miệng ho khù khụ, đồng thời ông ta dường như có thể cảm nhận được khôngkhí trong phòng như đang trở nên lạnh buốt hơn hẳn. Bất thình lình ông Mạnh đưamắt nhìn ra chỗ cửa ra vào kia, ông vô cùng kinh hãi khi mà Nghiệp Chướng QuỷThần đã đứng đó từ khi nào, vẫn cái bộ mặt hốc hác thâm quầng đó, và trên đôimôi thâm xì của hắn ta vẫn là cái nụ cười lạnh toát như khi nào. Ngọc Lam đã tớiđược quán cháo trai ở phố Quán Thánh, cô gọi một bát cháo trai nhiều trai mangvề. Thế nhưng không hiểu vì lí do gì mà quán này hôm nay chuẩn bị cháo trai rấtlâu, Ngọc Lam cứ đứng ngồi không yên, bạn trai cô nhìn thấy cô như vậy thì cứcó cảm giác như là Ngọc Lam đang vội để về nhà lắm vậy. Ngọc Lam đã nhiều lầngiục người bán hàng bảo nhanh lên, thế nhưng họ vẫn chỉ đáp lại là từ từ. Quay trở lạivới ông Mạnh, ông Mạnh bây giờ liên tục ho ra máu, đồng thời ông cảm thấy toànthân mệt mỏi vô cùng. Con cháu của ông Mạnh thấy rằng không ổn, cuối cùng họ đãphân công nhau gọi ngay một xe cấp cứu để đưa ông vào viện. Bên cạnh đó, bố củaNgọc Lam liên tục gọi vào máy điện thoại di động cho cô nhưng chuông cứ thế đổmà không có một ai nhấc máy. Xe cứu thương đã đến, nhân viên y tá, bác sĩ, vàcon cháu ông Mạnh cố dìu ông ra xe nhưng ông Mạnh nhất quyết không chịu đi, ôngnói xen vào tiếng ho: – Ngọc … Ngọc Lam của ông … cháu … cháu đâu rồi… Bố Ngọc Lam thấy vậy thì càng bực tức vì đang trong hoàn cảnhthế này mà Ngọc Lam còn đi chơi không thèm nghe máy, bình thường gọi là NgọcLam bắt máy ngay cơ mà? Bố của Ngọc Lam cố quay ra an ủi ông Mạnh và nói rằngNgọc Lam đang trên đường tới bệnh viện rồi và ông hãy nghe lời vô bệnh viện sẽđược gặp Ngọc Lam. Thế nhưng mặc cho bố Ngọc Lam có thuyết phục ra sao đi chăngnữa thì ông Mạnh vẫn nhất quyết không chịu đi mà đòi gặp Ngọc Lam ngay tại nhànày. Mẹ Ngọc Lam thấy gọi cho Ngọc Lam không được thì bà liên bấm số gọi ngaycho người yêu Ngọc Lam. Ông Mạnh lúc này đã yếu lắm rồi, ông túm lấy cổ áo bốNgọc Lam mà nói: – Nhớ …. Nhớ lấy lời bố … khi bố chết… phải chôn bố… chôn bố cùng với mộc kiếm và mộc bài nghe chưa? Bố Ngọc Lam gật đầu đáp: – Dạ … dạ … bố đừng nói vậy nữa… bây giờ bố phảivào viện ngay đi… Chưa nói hết câu thì ông Mạnh tự nhiên người đứng thẳng tưngthế rồi ông ngã ngửa ra đằng sau. Con cháu với bác sĩ y tá vội chạy lại đỡ ông.Thế nhưng trong nhưng giây phút cuối đời, ông Mạnh nhìn thấy Nghiệp Chướng QuỷThần tiến lại ngay bên cạnh mình, trên tay là một cuốn sổ quận dài lướt thướt,Nghiệp Chướng Quỷ Thần đứng đó nhìn ông mỉm cười, thế rồi một tay hắn cầm bútlông gạch một đường dài trên cuốn sổ. Bạn trai củaNgọc Lam nghe máy thì thấy báo rằng tình hình ông nội của Ngọc Lam đã nguy kịchlắm rồi. Thấy rằng không xong, cậu ta bên tiến tới phía Ngọc Lam. Ngay khi bạntrai Ngọc Lam dựng xe tiến về phía Ngọc lam cũng là lúc mà bà chủ quán đưa cáitúi ni lông có bát cháo trai cho cô ta. Ngọc Lam đưa tay ra đỡ lấy gói cháotrai, bất thình lình một cơn gió lạnh thôi ngang qua người cô, tay Ngọc Lam đónlấy gói cháo trai như bị ai đó gạt đi, nguyên túi cháo trai rơi xuống đất vỡtung tóe. Lúc này cả bà bán hàng lần bạn trai của Ngọc Lam cứ đứng đó chố mắtra mà nhìn cô, nhìn cái cảnh Ngọc Lam đang đứng đờ ra như một cái xác vô hồn.Thế rồi bất ngờ chuông điên thoại của cô để trong cái túi đeo ngang người reovang khiến cô rùng mình. Ngọc Lam hí hoáy mở túi nhấc điện thoại lên nghe. Từbên kia đầu dây là tiếng khóc lóc nỉ non, thế rồi giọng bố của Ngọc Lam cáu gắtxen lân tiếng sụt sùi: – Con mất dạy! sao giờ mày mới nghe máy! Mày có biếtông nội mày mất rồi không?! Ngọc Lam nghe xong câu đó thì toàn thân cô như có một luồngđiện chạy qua. Ngọc Lam đánh rơi cả điện thoại mà quỳ gục xuống đất. Thế rồihai hàng nước mắt của cô bắt đầu tuôn rơi, bạn trai Ngọc Lam thấy vậy vội tiếntới hỏi: – Em… làm sao vậy? Ngọc Lam bắt đầu khóc nấc lên, cô nhìn bạn trai cô qua haicon mắt đã nhòa đi vì lệ, cô nói: – Ông … ông mất rồi… Bạn trai Ngọc Lam nghe xong thì rùng mình kinh hãi, thế rồicậu ta kéo Ngọc Lam lên xe và phi ngay về nhà, còn Ngọc Lam ngồi sau xe cứ thếmà khóc nấc lên những tiếng khóc hối hận, những tiếng khóc tựa như hồi cô cònbé, cái hồi mà cô còn thân với ông Mạnh lắm vậy. Cả hai ngườivừa về đến cửa nhà thì tiếng khóc của con cháu ông Mạnh đã vang vọng từ trongnhà ra khắp một vùng. Ngọc Lam ngay khi xe của người yêu còn chưa kịp dừng thìcô đã lao thẳng xuống khỏi xe mà đẩy cửa chạy vào thẳng gian nhà chính. NgọcLam vừa vào đến đúng trước cửa gian nhà chính thì đập vào mắt cô là cảnh ông Mạnhđã nằm im lìm trên cái sập gỗ, xung quanh là các cô gì chú bác và thậm chí là cảbố mẹ Ngọc Lam đang nước mắt ngắn nước mắt dài mà khóc than cho ông Mạnh. NgọcLam người run lẩy bẩy từ từ tiến lại, lúc này bố Ngọc Lam như để ý thấy cô đã về,bác ta nước mắt lã chã tiến tới vung tay tát mạnh cho Ngọc Lam một cái, giọng bácta nghẹn ngào: – Đồ … đồ mất dạy … mày có biết … mày có biết làông nội muốn nhìn thấy mặt mày lần cuối không? Mày có biết ông đã nhắc tên màynhiều thế nào không? Ngọc Lam mặc dù bị ăn cái tát lật mặt, vết tay còn đỏ ửngtrên má, thế nhưng dường như cô không hề có một chút cảm giác đau đớn gì. NgọcLam vẫn từ từ tiến tới bên cạnh chỗ ông Mạnh đang nằm, Ngọc Lam quỳ xuống bên cạnhcái sập, hai tay của cô với nắm chặt lấy bàn tay đã lạnh ngắt của ông Mạnh, NgọcLam rơm rớm hai hàng nước mắt, cô nói giọng nghẹn ngào: – Ông ơi … ông ơi … cháu đã về với ông rồi đây… Thế nhưng để đáp lại cho cái tiếng gọi nức nở và đầy buồn bãđó thì ông Mạnh vẫn nằm im lìm trên giường, hai mắt nhắm nghiền. Ngọc Lam nhưdâng trào cảm xúc, những kí ức hình ảnh hồi bé giữa cô và ông Mạnh ngày nào lạihiện về, Ngọc Lam bỗng gào lên khóc nức nở, cô cố kéo tay ông Mạnh mạnh hơn nữavà gọi ông Mạnh y như cái lúc cô còn nhỏvậy, mặc cho người nhà và người yêu vào động viên và khuyên ngăn cô, thế nhưngNgọc Lam vẫn ngồi đó khóc lóc, cô khóc những giọt nước mắt muộn màng. Người nhà củaNgọc Lam đã rất khéo léo, kĩ càng, và đặc biệt là bí mật đi tìm thầy để hỏingày làm giỗ và chôn cất cho ông Mạnh. Sở dĩ gia đình Ngọc Lam phải làm như vậyvì tiếng tăm ông Mạnh và dòng họ nhà Ngọc Lam làm nghề phù thủy đã nổi tiếng xagần. Hơn thế nữa, chỉ vì gia đình Ngọc Lam là những thầy phù thủy cao tay, họăn nên làm ra mà cũng có không ít kẻ khác ganh ghét và chúng chỉ trờ đợi tớicái ngày mà gia đình Ngọc Lam không còn một ai theo nghiệp phủ thủy nữa thì lúcđó bọn chúng mới chung tay vào phá hoại. Thế nhưng có lẽ cũng là ý trời khi màđám tang ông Mạnh diễn ra một cách sơ xài và nháo nhác. Nói là sơ xài và nháonhác ở đây là khi chúng ta nhìn theo góc độ việc một thầy phù thủy từ giã cõitrần thì người này thương sắp xếp tất cả mọi thứ và con cháu chỉ có việc làm
