t rằng giang hồ có quy tắc riêng của giang hồ. Chúng tôi là người duynhất giúp đỡ trong gia đình ông trong lúc hoạn nạn khó khắn, chẳng lẽ bây giờcó mỗi cái yêu cầu đó mà ông không lảm được nổi cho chúng tôi hay sao? Bố của Ngọc Lam ngồi ra vẻ cuốngquýt hơn, bác ta bắt đầu toát mồ hôi hột, bác nói: -Mongchú và đại ca thông cảm cho, cái điện thờ này nhà tôi xây lên là để thờ thần phật,mà các chú lại muốn chúng tôi thờ cái gì mà thần của bóng tối thì… Chợt người thanh niên này trợn trừngmắt, thế rồi hắn ta đập mạnh tay xuống bàn nói vẫn với cải vẻ mặt lạnh tanh đó: -Ôngnói đủ chưa! Tiền thì không có để giả, bây giờ lấy chỗ để tượng thờ cũng khôngxong. Vậy ông tính sao? Bố của Ngọc Lam nói giọng run rẩy: -Mongcác chú thông cảm, tiền thì tôi sẽ cố gắng thu xếp sớm nhất khi có thể, còn việcđiện thờ thì việc này có liên quan tới cả gia đình dòng họ nhà tôi nên tôikhông thể làm khác được. Người thanh niên này hai con mắtnhư long lên sòng sọc, khắp cở thể hắn nhất là vùng cổ, cái gân đen ngày một nổirõ hơn và lan ra. NgọcLam lúc này ngồi trên nhà không có để ý gì cả, cô còn đang nằm nghe nhạc thiuthiu ngủ thì bất chợt con cọp lửa không biết vì cớ gì mà nó xuất hiện ra giữaphòng. Ngọc Lam ngồi dậy tháo tai nghe nhìn con cọp lửa đang kêu lên những tiếngthảm thiết và dùng hai chi trước cào vào cửa như thể đòi mở. Ngọc Lam đứng dậytiến tới hỏi: -Cụccưng của chị muốn gì vậy? Con cọp lửa cạ đầu mình vào người Ngọc Lam,xong rồi nó lại lấy chân trước lên cào cửa và kêu lên những tiếng thảm thiết lắm.Ngọc Lam chiều lòng con cọp lửa, cô đưa tay mở cửa, ngay tức thì con cọp lửa từtừ tiến ra, giáng vẻ như đang rình mồi, nó nhẹ nhàng bước xuống dưới chân cầuthang, còn Ngọc Lam thì vẫn lạ lẫm đi theo sau con cọp lửa coi coi có chuyện gìđang xảy ra. Người thanh niên kia ngồi đó dọa nạt bố Ngọc Lam được một lúc thìbất ngờ toàn thân hắn run lên bần bật. Thế rồi người thanh niên này hướng mắt vềphía cầu thang, cũng là lúc mà con cọp lưa thò đầu ngay đoạn cầu thang, nó nhìnngười thanh niên này gầm gừ lên những tiếng hung dữ, toàn thân nó bỗng bốc lênmột thứ lửa đỏ rực tựa như là giận dữ lắm. Bố Ngọc Lam thấy người thanh niênnày cứ quay đầu nhìn lên phía cầu thang mặt thất thần thì bác ta cũng quay đầulại nhìn, tuy nhiên bác ta làm sao có thể nhìn thấy con cọp lửa đang thò đầu ratừ chỗ đó được. Bố Ngọc Lam thấy hắn ta cứ đờ đẫn ra thì lo lắng lắm, bác tarun rẩy hỏi: -Chú …chú nhìn cái gì vậy chú? Người thanh niên này từ từ đứng dậy,mặt của hắn ta vẫn lạnh lùng, những mạch máu đen trên người như lặn đi biến mấthẳn. Người thanh niên này không nói gì, thế rồi hắn ta liếc mắt nhìn bố Ngọc Lam,cái ánh mắt đầy hận thù và ác độc đó. Nhanh như chớp, người thanh niên này chạyvội ra ngoài cửa, nơi mà một người thanh niên khác đang ngồi trên một chiếc SHđen đợi, người thanh niên này nhẩy lên xe ra hiệu cho người này phóng xe lao đithật nhanh. Bố Ngọc Lam thì đứng đó ngỡ ngàng lắm không hiểu chuyện gì đang xảyra, lúc này Ngọc Lam mới từ từ đi xuống dưới nhà cùng với con cọp lửa. Bố NgọcLam thấy cô đi xuống cũng có hơi giật mình, bố cô hỏi: -Conxuống lâu chưa? Ngọc Lam hỏi lại bố mình: -Ai thếhả bố? Bố Ngọc Lam lúng túng nói: -Bạn bốcon ạ. Ngọc Lam nghe bố mình nói vậy thìcô cũng không nói gì thêm, con cọp lửa thì đã lao ra ngoài sân đi lòng vòng từlúc nào, Ngọc Lam thấy vậy thì cô cũng nhẹ nhàng tiến ra đứng cạnh con cọp lửa,cô lấy tay xoa đầu con cọp lửa và nhìn ra cửa nói: -Emnhìn thấy gì à? Con cọp lửa không phát ra tiếng độnggì, chỉ ngồi trên hai chi sau nhìn xa xăm. Một lúc sau thì có tiếng vỗ cánh “phầmphập” từ trên trời cao. Ngọc Lam ngửng đầu lên thì thấy đó là con phượng hoànglửa cũng đã có mặt. Nó từ từ hạ xuống đứng bên cạnh cô. Ngọc Lam đưa tay kia vuốtve con phượng hoàng lửa, trong lòng cô lo lắng lắm, nếu cả hai con vật hộ thânmà đều xuất hiện thì có lẽ đây là điềm báo nhà cô sắp gặp tai họa rồi.
Chương 13: Tượng Sống. Sáng sớm hôm đó, NgọcLam cùng với ông Halem và Liên thuê một chiếc xe taxi đi tới Phủ Lý để gặp cáingười mà ông Halem hứa rằng Ngọc Lam sẽ rất bất ngờ. Chiếc taxi dừng trước cửamột tiệm làm tượng khá lớn trong vùng. Sau khi giả tiền taxi xong, Ngọc Lam vàLiên như lạc vào khu sân trước của nhà, nơi bầy vô số các bức tượng thần thánhvà thú. Ngọc Lam bước từng bước chậm rãi quanh cái sân trước, cô đưa mắt nhìnnhững bức tượng Quan Vũ đứng uy nghiêm lững lững, trong tay là thanh long đao.Thế rồi bên cạnh đó là những bức tượng Phật Tổ và tượng Quan Thế Âm Bồ Tát vớidáng vẻ hiền từ thanh cao với khuông mặt vô cùng phúc hậu và sống động. NgọcLam dừng chân đứng trước một bức tượng kỳ lân bằng đá đen giáng vẻ oai nghiêmhùng dũng. Ngọc Lam đứng đó nhìn chằm chằm vô cái mặt của con kỳ lân này, “thậtlà sống động quá”, Ngọc Lam nghĩ thầm trong đầu. Đứng trước con kỳ lân bằng đáđen này, cô ta có cảm giác như con kỳ lân có thể chồm lấy cô bất cừ lúc nào vậy.Ngọc Lam đưa tay lên vuốt ve đầu con kỳ lân này một cái cảm giác mát lạnh tỏara khắp tay cô. Thế rồi ngay khi cô ta đưa tay ngang qua hai cái lỗ mũi trâu củacon kỳ lân này thì cô rụt tay lại vô người hoảng hốt. “Không thể nào…”, NgọcLam đứng đó run rẩy đưa đôi mắt nhìn con kỳ lân này, rõ ràng lúc nãy khi cô đưatay ra chạm vào cái lỗ mũi trâu của nó thì cô ta cảm nhận được một cái hơi thởnóng phả ra vào tay cô, cứ như thể là con kỳ lân còn đang sống và thở ra cáihơi thở tràn đầy sinh lực vậy. Ngọc Lam định đưa tay ra rờ lại mũi của con kìlân một lận nữa thì bất ngờ tiếng ông Halem gọi lớn: -NgọcLam… Ngọc Lam thoáng giật mình, cô rụttay lại quay đầu trả lời và đi lại về phía cửa chính của tiệm. Từxa xa tiến lại vào gần thì Ngọc Lam có thể nhìn thấy ông Halem và Liên đang đứngđó nói chuyện với một người đàn ông trạc tuổi trung niên, tầm ngoài ba mươi. NgọcLam tiến tới, ông Halem quay qua nói: -Giớithiệu với con, đây là chú Bảo Thạch. Ngọc Lam ngoan ngoãn cúi đầu chào,chú Thạch cũng tươi cười chào cô, sau đó chú ta mời cả ba người vô nhà ngồi uốngnước. Ngọc Lam ngồi ở cái bàn nước làm bằng đá, cô đưa mắt nhìn khắp tượng đượcbầy trong nhà, đủ các loài động vật trên đời, thật là đẹp quá. Thế rồi cô hướngmắt để ý tới bộ tượng mười hai con giáp làm bằng đá cẩm thạch xanh sáng bónglung linh. Chú Thạch rót nước trà mời ba người, vừa rót chú vừa nói: -Đâylà cô bé mà thầy nói với tôi hay sao? Ông Halem ngồi đó mỉm cười nói: -Đúngvậy đó. Chú Thạch đẩy ly nước trà cho từngngười, thế rồi chú ta đẩy ly trà về phía Ngọc Lam mà nói: -Cháuuống nước đi. Ngọc Lam khẽ cúi đầu sau đó đưa haitay đón lấy ly trà đó. Chú Thạch ngồi đó ngắm nhìn Ngọc Lam một hồi lâu, NgọcLam ngồi đó để ý thấy ánh mắt của chú Bảo Thạch cứ nhìn mình thì cũng có chút engại mà đỏ mặt. Chú Bảo Thạch thấy vậy mới chẹp miệng mà nói: -Thậtđúng là tuổi trẻ tài cao, quả nhiên là có thần sắc của thánh thần. Ngọc Lam càng nghe chú Bảo Thạchnói càng cảm thấy lạ lẫm và không hiểu ý của chú ta là gì. Chú Bảo Thạch nói tiếp: -Cháucho chú coi thử chân thân của cháu được không? Ngọc Lam nghe cái câu hỏi này củachú ta thì thấy lạ lắm, cô quay mặt qua bên phía ông Halem khẽ nhìn. Ông Halemdường như
