Đọc truyện ma – Những Người Đàn Ông Có Vấn Đề Những Người Đàn Ông Có Vấn Đề Tác giả: Donald Honig Dịch giả: Hà Trung Khâm Phần 1 Ông ta chỉ hơi tò mò nhìn đám người tụ tập ở tuốt phía dưới. Họ như một biển người thân hình ngắn ngủn ngước mặt lên. Đám đông tăng độ lớn rất nhanh, tràn cả xuống đường. Những người mới chạy đến vội vàng nhanh nhẹn như côn trùng, kéo theo những người khác nhập bọn như sức hút nam châm. Xe cộ lưu thông bắt đầu co cụm lại, những tiếng còi giận dữ inh ỏi. Họ trông nhỏ tí, lạ lùng đến không thể tin được, từ tầng lầu hai mươi sáu. Tiếng ồn ào dưới phố vang đến ông ta chỉ mơ hồ nhưng kích thích tột cùng.Ông ta chẳng để tâm gì đến những khuôn mặt sững sờ kinh ngạc thò đầu ra cửa sổ hay thụt vào để xem ông ta mà ngỡ ngàng hoặc khuyên bảo ông ta. Trước nhất là người tùy phái trong khách sạn, nhìn ông ta một cách khinh bỉ, nhăn mũi lại. Sau đó là người điều khiển thang may, giọng ông ta thật nghiêm trọng muốn hỏi xem có chuyện gì đây.Ông ta nhìn thẳng vào mặt người điều khiển thang máy, hỏi rất bình tĩnh:- Ông nghĩ chuyện này là thế nào?Người này hỏi lại hết sức buồn phiền:- Ông sẽ nhảy xuống à?Người đứng trên gờ tường bực mình nói:- Xéo điRồi nhìn xuống đường phố.Dòng xe cộ dưới đường vẫn từ từ trôi êm ả, không có ùn tắc. Như vậy ông ta không được chú ý.- Ông sẽ không sống nổi mà lết đi nơi khác nếu nhảy từ độ cao này.Người coi thang máy càu nhàu vài lời đó rồi thụt đầu khỏi cửa sổ.Một lúc sau, ông phụ tá quản lý thò đầu ra khỏi cửa sổ, cái màn cửa phất phơ quanh bộ mặt sắc sảo, nhẵn nhụi, đang tức giận của ông.- Xin lỗi ông.ông ta ngoắc tay đuổi phụ tá quản lý đi.- Ông định làm một chuyện điên khùng.Ông phụ tá nói vậy với vẻ mặt tự mãn và an tâm vì nhận xét của mình rất logic, không bắt bẻ vào đâu được.Sau cùng ông quản lý thò đầu ra, mặt ông bụ bẫm hồng hào. Trước hết nhìn xuống dưới rồi mới liếc sang người đang đứng trên gờ tường, quan sát ông ta một lúc:- Ông làm gì ở đây?- Tôi sẽ nhảy.- Ông là ai? Tên ông là gì?- Carl Adams và lý do tôi nhảy chẳng dính dáng gì tới ông.- Ông nên nghĩ lại việc ông làm.Khi nói những ngấn cổ của ông quản lý núng nính và vì phải nhoài người ra, mặt ông càng đỏ hơn.- Tôi đã nghĩ chán ra rồi, giờ thì đi đi để kệ tôi.Cái gờ tường rất hẹp, chỉ khoảng bốn mươi centimet. Ông ta đứng giữa hai cửa sổ, nhưng không thể với tới ông ta từ bất cứ cửa sổ nào. Ông ta dựa lưng vào tường. Ánh nắng rọi thẳng vào ông ta càng nổi bật. Sơ mi trắng của ông mở cổ, ông ta giống như tử tù được sửa soạn để hành hình.Những cái đầu khác vẫn tiếp tục lần lượt thò ra nói nhỏ nhẹ với ông ta, gọi ông ta là ông Adams. Nhiều người tự xưng là y sĩ, là các giới chức của khách sạn, một người mục sư. Tất cả đều nói với ông ta bằng giọng trịch thượng và dường như họ đều coi ông ta là người mắc chứng hoang tưởng.Ông mục sư bảo:- Tại sao ông không vào trong này nói chuyện cho có đầu có đuôi nhỉ?Adams trả lời:- Còn gì để mà nói nữa đâu.- Ông muốn tôi ra dìu ông trở vào lại qua cửa sổ không?Adams nói rất nghiêm túc:- Nếu ông hay ai bước ra, càng làm tôi nhảy mau hơn nữa.- Ông có thể cho chúng tôi biết ông đang gặp vấn đề gì không?- Không.- Vậy thì chúng tôi có thể giúp gì được ông không?- Các ông không giúp gì được đâu. Đi đi.Một lúc lâu không ai thò đầu ra, nhưng rồi tới đầu một ông cảnh sát, nhìn ông ta một lúc với vẻ khinh khỉnh:- Ê, ông bạn.Adams nhìn, xem xét khuôn mặt ông ta một lúc, rồi hỏi:- Ông muốn gì đây?- Họ kêu tôi từ tầng trệt lên, cho biết có người dọa nhảy lầu. Ông sẽ không nhảy thật chứ?- Nhất đinh nhảy.- Ông nhảy nhằm mục đích gì?- Bản tỉnh tôi thích làm chuyện động trời.- Ồ, ông có óc hài hước cao đấy.Ông đội kê-pi lại lên đầu leo lên ngồi trên bậu cửa sổ.- Tôi khoái óc hài hước lắm. Ông muốn hút một điếu không?- Không.Ông cảnh sát lắc bao thuốc cho một điếu thò ra. Ông đốt thuốc, kéo một hơi sâu rồi nhả khói vào vùng nắng. Gió tung khói lên:- Hôm nay thật đẹp trời, đồng ý không?Adams nhìn ông rồi nói- Một ngày đẹp để chết.- Ông hơi bi quan đấy. Có gia đình chưa?- Không, còn ông?- Có tôi có một vợ.- Còn tôi chằng có ai gọi là gia đình cả.- Tội quá.- Vâng, rất tội nghiệp.Phần 2Adams nghĩ. Cách đây không lâu mình đã từng có một gia đình. Thực ra thì chỉ mới hôm qua đây thôi. Sáng qua, khi rời nhà đi làm, Karen đã nói tạm biệt với anh ở cửa, nhưng không hôn anh như lệ thường. Hôn nhân của họ bây giờ là hôn nhân không nụ hôn, nhưng cô ta vẫn là vợ ông ấy, ông ấy vẫn còn yêu mình nàng, từ trước đến giờ và mãi mãi. Ông ấy không bao giờ đồng ý ly dị Karen, luôn giữ vững quan điểm ngay cả khi Karen dọa trước sau gì cũng bỏ ông ấy. Và rồi khi về nhà lúc sáu giờ, không có vợ ở đó nữa, không tình yêu, chẳng còn gì hết, chỉ có một lọ thuốc ngủ trống rỗng, một mảnh giấy nhắn lời cuối, một căn phòng tĩnh mịch… và xác Karen nằm trên chiếc chõng đệm.Lời trối trăn được viết sạch sẽ đầy suy nghĩ xâu xa và thanh minh rõ, để trên gối của ông ta. Steve đã nói với nàng là anh không thể cùng nàng trốn đi xa. Steve đã lừa gạt nàng như một tên sở khanh. Chính ở điểm nói toạc ra, thẳng thừng và tàn nhẫn về Steve như vậy để ông ấy hiểu – như ông ấy đã hiểu mấy tháng nay. Đã có lần ông ấy thấy họ (Steve và Karen) ngồi với nhau trong hầm rượu ở gần đó. Về phần nàng, chả còn gì phải lén lút chuyện cặp kè với Steve. Nàng đã nói thẳng với ông ấy là hôn nhân của ông ấy và nàng đã chấm dứt và nàng nói về Steve công khai với ông ấy.Ông ta đã ra khỏi nhà đi lang thang qua các phố rồi về nhà ngủ. Lúc thức dậy buổi sáng, ý thức ngay là ông ta đã quyết định, phải làm ngay việc mà bây giờ ông đang âm mưu. Ông đã đến khu này của thành phố, đăng ký trọ ở khách sạn này, chọn một phòng sát nóc. Ông ta hiểu rõ sau đó chuyện gì sẽ xảy ra, sẽ rất tự nhiên như tình huống phải diễn ra như vậy.Dưới các đường phố chung quanh, bây giờ đông nghẹt những người hoảng hốt, bệnh hoạn, hiếu kỳ. Cảnh sát đã đẩy đám đông ra xa vỉa hè, tạo một khoảng trống khá rộng trước khách sạn phòng khi ông ấy nhảy. Ông ta có thể thấy rõ những người lính cứu hỏa đang đang vòng quanh cái lưới cứu sinh bằng vải dày, tròn như một cái bánh tráng đen, có sơn một vòng tròn đỏ ở giữa. Ông ta biết rõ lưới cũng chẳng giúp ích gì được cho một người nhảy xuống từ tầng thứ hai mươi sáu. Chẳng có cách nào những người muốn cứu hộ tiếp cận ông ta được. Các cần cầu cứu hỏa cũng không vươn tới tầng này. Một gờ góc tường sát mái lại nhô ra che ngay trên đầu ông ta, đã đương nhiên vô hiệu hóa mọi cố gắng cứu ông ta từ mái nhà.Một người lại thò đầu ra cửa sổ nói với ông ta:- Thật là một chuyện làm vô ích, không có cái đầu.Adams nói:- Ông có thể nghĩ như vậy.Ông này hăm hở:- Tôi là bác sĩ. Tôi giúp ông được.- Ông thuộc khoa nào?- Tôi chẳng đưa ông vào khoa nào cả, tôi hứa đó, ông Adams.- Quá trễ rồi, bác sĩ.- Nếu ông nhảy thì mới quá trễ. Giờ này thì còn kịp đấy.- Ông hãy di chăm sóc người khác đang cần ông. Tôi không cần ông, ông bác sĩ.Ông bác sĩ biến. Adams nhìn xuống đám đông, tính toán. Tự nhiên ông ta có cảm giác xa cách độc đáo. Cận kề cái chết đã gây cho ông ta khoảng cách với những người khác. Giờ thì ông ta dửng d
